【阿里布達年代記】3

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最后更新：2024-12-06 01:20

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　　◆ 第一章：羑里蛇族
情形極度惡劣，即使我腦裡拚命籌謀定計，仍對眼前局勢一籌莫展。本來我就不是個戰場上的英雄，現在被迫上陣，又非得要立下足以讓眾人認同的功績，這種強人所難的苛刻條件，讓我只有暗自咬牙切齒的份。
耍什麼手段、計策，這都只是在有充足時間與準備的大前提下，才能產生作用。如果什麼準備都沒有，在籌碼不足的情形下，就只能憑個人急智與反應來扭轉局面。但遺憾的是，在真刀真槍交鋒的戰場上，機智往往敵不過個人蠻力，就是因為這樣，我才討厭上戰場。
不過我卻沒得選擇，因為若是我不能在戰局中立下功績，被囚禁在史凱瓦歌樓城的阿雪，就只能任羽族處置。以她毀壞聖物大日天鏡的罪行來看，就算不拿命來賠，後半輩子的重度傷殘是免不了了。
說起來要感謝那些獸人一下，倘使拜火教沒有挑在這節骨眼來犯，阿雪可能已經被執行重刑，沒有任何轉圜餘地。但是，想到要怎麼樣去打退這群「恩人」，我混亂的腦子裡卻連半點主意都沒有。
由於獸人們沒有飛行能力，進攻史凱瓦歌樓城的路線，就只能從陸路過來。
目前唯一的攻擊路徑，就是西面山口，那裡被羽族人刻意轟塌山壁堵塞之後，僅餘一條狹窄小徑，令得大軍無法通行。羽族把防禦戰力集中此處，在族主卡翠娜的指示下，布下數道防線，以柔性、靈活的戰術，狙擊試圖攻擊防線的獸人聯軍，開戰以來，造成敵方的嚴重損失，可以說是相當優秀的戰績。
能夠締造這種戰績，除了將地利因素利用到極限，人和亦是主因。在這種小徑，大軍無法展開，勝負僅決定於最前方的少數人。羽族這邊以方青書、霓虹姊妹為主帥，卡翠娜率隊從旁協助，端的是一夫當關，萬夫莫敵，獸人們的突擊隊連續幾次都在他們手中全軍覆沒，漂亮的連續勝仗，令得樓城中人人士氣高昂。
我或許是個愛潑人冷水的掃興之輩，但至少我還很清醒，知道羽族之所以能以多勝少，有很大理由是因為拜火教的高手尚未會合。以拜火教稱霸南蠻的實力，教中高手如雲，只要派出第五級以上的高手或獸魔，纏住方青書和霓虹，餘人趁機攻破防線，餘人哪有幸理？
當然，卡翠娜的基本戰略也沒錯，如果照她的計劃，在拜火教實力結集完全之前，大日天鏡已經儲備完足夠能源，史凱瓦歌樓城只要一飛上天，獸人聯軍就算是萬馬千軍衝殺過來，也無法對羽族造成任何傷害。所以就不用顧慮敵人調來大量高手圍攻的問題。
只是，如今大日天鏡受損嚴重，從空中開溜的計劃泡湯，羽族就勢必得承受雙方正面衝突的硬仗後果，屆時，實力集結完畢的獸人聯軍，將取得絕對上風，不管方青書、霓虹的武功有多高，都無力阻擋這局面的發生。
「情形怎麼樣？姊妹們的傷亡情況如何了？」
一面趕赴戰線，卡翠娜一面向敗退回來的羽族女戰士查詢。在西面山口，羽族布下五道防禦線，過去因為方青書與霓虹的驍勇善戰，獸人突擊隊還沒接近首道防線就被屠宰殆盡，這次因為樓城內出了大事，人心浮動，被獸人突擊隊奇襲成功，第一、二道防線迅雷不及掩耳地被擊破，第三道防線在僵持片刻之後，也宣告失守，現在她們把守住第四道防線，全力與獸人對峙。
「奇怪，敵人怎麼會拿捏得這麼準？如果不是在這節骨眼進攻，防線也不會這麼容易被突破……」
趕赴防線途中，這個尷尬問題自然不免又被人提出來。雖說敵人還被擋在防線外，沒給他們直接殺進樓城來，但天險地利已失，往後要抵禦敵人就大為吃力了，而對本已人丁單薄的羽族來說，每一條人命的傷亡，都是無可彌補的損失。
「誰知道，說不定是有內奸潛入，把消息傳出去，要不然那群獸人怎麼會知道？」
「羽族姊妹不會有叛徒，不會有內奸，要是說有什麼值得懷疑的，那一定是外來者有問題。」
就算是有翼人也是一樣，面臨險難時，人心往往比想像中更脆弱，懷疑、猜忌也就因此而生。猜測外來者是洩密源頭，這點本來就無可厚非，不過此時此刻，女戰士們當然不會懷疑方青書與霓虹，疑忌的目光全集中在我身上，倘使等會兒我毫無表現，說不定她們就當場翻臉，讓我和阿雪享受同等待遇，一起作刀下之鬼。
可惡，簡直是把人看扁了，本來我和阿雪就對羽族沒什麼義務，到此援手也只是為了龍女姊姊的委託，真要是把人惹火了，那我直接倒戈相向，伺機暗捅羽族一記，趁著她們兵敗城破的時候，帶阿雪一起逃命，這樣也是可以的。
（但那樣一來，就要考慮拜火教那邊的態度了，如果他們也是見到我就喊打喊殺，幫助他們就毫無意義了……）
羽族女戰士毫不客氣地大聲交談，自然沒有注意到我平靜表情下的複雜心思，就在她們越說越過分，群眾氣氛也被撩撥得即將爆發時，一個平和的聲音重新讓眾人安靜下來。
「不要再說沒意義的話了。大敵當前，難道我們還要在這裡內哄嗎？」
這句話沒什麼特別，只不過是普通的常識勸告而已，但卻因為說話之人的身份，而有了超越言詞的份量。目前有這份量說話的，自然就是方青書了，他這句話才一說完，周圍便安靜了下來，而他更不多話，腳下一發力，便將眾人甩在後頭，率先趕往激戰中的第四道防線。
很明顯，方青書是早就料到情勢會這樣演變，所以放慢腳步，先把眾人的情緒穩住，不至分裂，這才趕去救援。面面俱到的做法，讓人讚賞這位貴公子的處事手段。
而當鎮壓住這邊可能的分裂，方青書縱躍如飛，幾下子就趕抵戰圍，被他遠遠甩在後頭的我們，只看見大老遠處煙塵漫天，劍氣飛旋，鮮血、綠漿此起彼落地往上空灑去，正是獸人與獸魔受創的證明，可以想見方青書正奮起神威，獨挽狂瀾。
「不能讓方師兄落單，我們也去。」
羽霓朝羽虹使了個眼色，姊妹兩人腳下加速，展開輕功，加上背後雙翼鼓風，也是立刻把我們拋下，趕至前線，登時殺聲大作，鮮血、綠漿如泉噴湧，看在周圍羽族女戰士的眼中，比什麼鼓舞言語都更能奏效。
同屬光之神宮的得意門徒，聯起手來果然非同凡響，當我們終於趕到，守衛該處的羽族女戰士們，已經在方青書與霓虹的協助下鞏固好防線，來犯的獸人也被殺退，周圍防禦工事一片狼籍，滿是刀劍斬痕、獸爪痕跡，還有沾染於上的鮮紅血漬，說盡了剛才的激戰。
凜於他們三人的神威，獸人們竟是不敢再上前挑釁，退到半里外的第三道防線，據牆而守。
「怎麼樣？我們的後援已到，要不要再下去衝殺一陣？把劣勢扳回？師兄？姊姊？」
羽虹一副躍躍欲試的表情，周圍女戰士們的表情亦大多如此，只待命令下來，就要乘勝追擊，奪回防線。
「太危險了吧，現在這樣殺過去，我們的勝算不高。誰知道那邊伏藏了多少高手？」事關自身安危，我不得不在眾人白眼下發言。
羽虹瞪了我一眼，道：「雖然危險，可是我有信心，我們不會輸給那群邪惡的獸人，勝利一定屬於我們。」
「哦？信心的根據是什麼？」
「正義！」羽虹虔誠地說著，臉上的表情與其說像是個英勇戰士，更像是快上火刑架的殉道者。
「邪不能勝正，身為正義一方的我們，必得天祐，絕不可能輸給邪惡的獸人。」
看這丫頭說得那麼認真，我完全放棄了抗辯下去的慾望。勝負如果能用正邪派別來分曉，世上的事就沒有那麼麻煩了。幾歲的人了，還像無智小兒一樣說什麼正義使者的白癡話，我真替栽在她們姊妹倆手裡的歹徒感到悲哀。
從表情上來看，就連同出於光之神宮的方青書都在苦笑，但其餘的女戰士們卻似乎為這番言語所鼓舞，大聲叫好。羽霓雖然不置可否，但看來是認同妹妹的想法，卻仍將目光望向卡翠娜與方青書，畢竟卡翠娜才是此地主人，除了她，其餘人並沒有下軍令的資格。
以我看來，會在這時候衝出去，腦子一定有問題。戰陣征伐不同於江湖仇殺，獸人軍勢誠然勇猛，但連破三道防線之後，盛威已衰，方青書三人於那時趕到，憑著地利之助，擊退敵人，但卻無法立刻乘勝反攻，奪回防線，這顯示敵方實力堅強，不可小覷。
現在他們得到喘息機會，整隊振作，加上後方援兵抵達，實力只會比剛才更強，挑在此刻向他們發動攻擊，即使能勝，傷亡也必定慘重，對於無法承受更多人力折損的羽族來說，絕對不劃算。
卡翠娜詢問方青書意見時，他搖頭不語，在做出決定之前，他先問了一聲。
「藍兄弟，眼前的情形，你以為該如何呢？你曾任職過阿里布達的禁軍教頭，應該有比較專業的意見的。」
沒想到他會這樣謙虛發問，我有點訝異，不過現下大家榮辱一體，沒什麼好隱藏的，所以我就把剛才想的東西又說了一次。
「藍兄弟果真了得，如果沒有你的提醒，我險些就犯了大錯。」
方青書恍然大悟似的說道。表情雖然很生動，但我卻感覺得到，我說的這些東西，他早就已經想到，只是為了烘?我的地位，刻意給我一個發言的機會。
這讓我很好奇，不明白他這樣子暗中幫我是為了什麼？
要討好我嗎？沒這可能。
要緩和眾人的緊繃氣氛嗎？是有點道理。
該不會……是想要救阿雪吧？
在我的思考還沒有結論之前，對面陣營已經有了動作。先是隊伍一陣騷亂，空氣中也散播出一種淡淡的腥味，嗅入鼻端，登時讓羽族眾人掀起騷動。
這氣味與那日我們陷身毒蟲陣時，週遭的腥味有點類似，難道是敵方預備以大量毒蛇蟲蟲之類的毒物攻擊嗎？
「蛇族！是蛇族人到了。」
「蛇族的凶人上陣了啊……」
在連番激戰中展現過人勇氣的女戰士們，此時面上也有了懼色。我雖然不明白確切理由，但也知道情形有變，要小心應付。
蛇、豹、熊、虎，在掌握南蠻大權的四大獸族中，蛇族是最神秘、最難得見到的一族。我和阿雪在南蠻外圍晃蕩行商的那段時間裡，對蛇族只是從其它商人口中聽過一些模糊傳言，進入羑里之後，聽茅延安約略提過，卻也未曾親眼目睹蛇族獸人的真面目。
聽說，蛇族的生態和羽族類似，都是由女性統治一切。族中雄性的外表，就是一尾軀體巨碩的大蛇，構造也與一般蛇類無異；雌性的外表則是好看得多，上半身維持人形，而且多半都美艷動人，和蛇形的下半身相襯，形成一種極為妖異的美感。
不管如何，既然不關人的事，自然不關我的事。雖然也算女性，但只要有得選擇，我並不希望遇到這種人首蛇身的美女，尤其是在戰場上……
而且，茅延安在提到蛇族時，好像說過一句話……蛇性貪淫！
隔著半里之遙，對面情景看得不是很清楚，但偶然吹拂過來的山風中，卻隱約響著野獸的激昂咆哮，還有女性的痛苦呻吟聲，搞不清楚狀況的人，或許會以為這是傷者的哀鳴，但是聽在像我這樣經驗老到的人耳中，又怎會不明白是怎樣一回事。
（糟糕，給這一刺激，激憤之下，這邊的軍令不知道還有沒有人肯守……）
在我的擔心中，越來越多的羽族女戰士明白了發生什麼事。剛才那一輪突擊戰中，有些女戰士身受重傷，卻尚未致命，還有一些則是傷及肢體，被敵人俘虜，她們全落在敵人手裡，現在獸人們迫不及待，把這些千嬌百媚的女戰士們「就地正法」，充作勞軍禮物。
軍隊本來就是很黑暗的地方，姦淫戰俘這種事，我們不但做過，而且還很愛做，不過那起碼也是把女戰俘運到監禁地點以後的事，要我像這群獸人一樣，當著敵人、戰友的面前，就這麼在戰場上姦淫女戰俘，我可實在是做不出來。然而，獸人們的作風本來就是粗豪勇悍，要與他們討論羞恥心，這根本就沒有意義。
男女交合的激烈聲響，越來越大聲，對面的陣營慢慢往旁邊散開，我們隱約可以看見，十數名傷疲不堪的羽族女戰士，給剝得一絲不掛，被包圍在敵人陣中，正自承受著狂風暴雨般的摧殘。
「不要……放過我吧……」
「救命……誰來救救我們啊……」
淒厲叫聲，在呼呼山風中分外顯得刺耳，而似乎是有意讓我們看清楚一樣，獸人們鬆散的隊形，將內圈淫辱大會的場面，顯露得清清楚楚。
因為練武、戰鬥，羽族女戰士的胴體健美結實，肌膚白皙，特別是引以為傲的一雙修長美腿，向來就是令南蠻各獸族寵戀有加的誘人之處，只是因為羽族匿居深山，見之不易，在奴隸場上的拍賣價格高居不下，各獸族才只能垂涎在心，無法付諸行動。
但現在終於逮到機會，再加上可以名正言順地打擊敵人士氣，獸人們自然是毫不客氣。也不用顧忌些什麼，直接把腰間的三角短褲一脫，剝光眼前的美麗胴體，從毛茸茸的胯間露出粗大獸屌，就狠狠地干了下去。
俘虜不多，獸人們多半都是兩個或三個人玩弄一個。前面一個抱住雪白女體，恣意抽插挺弄；後頭另外有一個，掰開滿月似的圓臀，露出粉紅色的皺折小洞，在女戰士的淒楚悲鳴聲中，就把粗大獸屌貫穿進去。
「疼、疼啊……別再搞了……」
「惡毒的獸人！我詛咒你們個個不得好死！」
不管是高聲咒罵、泣聲哀求，這時都不能改變些什麼，深陷敵人陣中的她們，現在就只是任獸人淫辱的美肉，在暴力姦汙之下，扭動軀體，不停地哭叫。
前面的花房被虎莖貫穿，後面的菊穴又遭豹屌刺入，兩邊擠得滿滿，有些女戰士嘴裡還另外插著一根其它種族的陽具。像這樣同時比較多種獸族性器的交合，究竟是何滋味，我是頗為好奇，但從她們的尖聲哭叫聽來，大概不會太享受。
獸人那邊的人數太多，不是每個人都輪得到女俘虜，還沒辦法排上隊的獸人，就只能從旁邊伸手，搓揉女俘虜的飽滿乳房、圓潤雪臀，大逞手足之慾，或者像是好玩似的，大把大把地撕扯女戰士翼上的羽毛。
羽族人的雙翼，是神經交會的敏感地帶，被這樣子亂拔亂扯，感覺上大概比被人大把拔掉頭髮要痛一百倍，獸人們逮著這弱點，頃刻間慘呼聲震耳欲聾。而我們這邊就只能眼睜睜地看著暴行發生，完全不能阻止。
老實講，我是很想說這暴行令人髮指，不過比起頭髮，我下身才真的是又硬又直。本來我和羽族就沒有什麼關係，因為阿雪，對她們更沒有好感。獸人們在做的事，我以前也做過，以同理心來說，我反而比較能認同獸人那邊。
特別是，看著那一雙雙毛茸茸的大手，大力搓揉美乳，讓雪白乳肉在黝黑獸掌下扭曲變形。在暴力奸辱之下的背德淫邪感，讓我有一種無法抑制的興奮。
當然，我恐怕是這邊陣營裡唯一一個心懷邪念的人。羽族人和霓虹就不用說了，就連方青書這外來賓客，也是緊繃著表情，握緊了拳頭，手幾次放到劍柄上，卻又強行移開。
霓虹要求出戰，當然其餘的羽族女戰士也是。面對群情激憤，卡翠娜顯得很為難，因為還具有起碼兵學素養的她，也知道此刻雖然士氣可用，但就這樣衝殺到防禦周全的敵方陣營裡，只會給設好陷阱的獸人聯軍痛宰機會，讓現在這幕景象擴大人數演出。
最後，也仍是靠著方青書出面，這才壓下眾人的悲憤，靜待局勢演變。只是壓下而已，在這種場面，不管多有才幹的將帥，都不可能紓解已經沸騰的群眾情緒。
沒權發言的我，只是好奇方青書的反應。看樣子，他似乎打算過孤身衝殺過去救人，以他的高強武功，確實比這邊所有人一起衝過去的成功機率要高，可是，考慮到失敗以後的後果，羽族內可能再沒有幾個能冷靜思考，又能壓下眾議的人，使得他不得不壓下真正想做的事。
方在尋思，局面忽然產生了變化。好像是受到奸辱的羽族女戰士中，有幾個受傷沈重的，好不容易積蓄了所需體力，使用著一些同歸於盡的殺著，令得對方陣營一亂。騷動中，有一名女戰士更衝出封鎖，向我們這邊逃了過來。
「啊……」
這邊理所當然地響起驚呼聲，反應慢的說了聲加油，反應快的甚至奔飛了出去，想要接回這位死裡逃生的姊妹，隊形亦因為如此而亂了起來，卡翠娜連忙約束部屬，但這道太過違反人情的正確命令，並沒有多少支持，連卡翠娜自己都有些猶豫。
「刷！」
眾女的期待，因為一記奇異的破風聲而徹底破滅。事先毫無徵兆，只覺得眼前一花，一條水桶粗的墨綠蛇尾，閃電般橫空而過，纏住了那名正向這邊奔飛的女戰士，一切發生得太快，我們前一刻甚至還清楚看到她臉上的笑容與希望，後一刻她就已經重新被拉扯回去。
情況的演變太過急湊，片刻之後，我身邊驚呼怒罵之聲不絕於耳，反倒是對方陣營，一連長串的嬌呼呻吟，像是演奏樂章一樣，以極快節奏高高低低流竄著，那種聲音不是承受痛苦蹂躪的悲鳴，而是女性處於極大的歡愉，春情勃發之下，所發出的歡喜吟泣。
（有本事，那邊一定有善於房中術的高手。熊族、豹族、虎族，都是些粗蠻沒腦子的傢夥，只憑蠻力，不可能在這麼短時間內有如此效果，難道是蛇族？）
南蠻獸族起碼有數百種，參予拜火教此次攻擊的獸族，也不只是四大獸族，但我此刻唯一想到的，卻只有蛇族之名，而對方也很快地證明我沒有猜錯。
「那是什麼？」
「是蛇族的妖人！」
實在是有些受不了這群少見多怪的女人，動不動就喊著妖人、妖女，不過眼前情境確實有些詭異。
那條墨綠色的巨碩蛇尾又出現了，彷彿有意向我們示威一樣，從對方陣營裡伸了出來。那名逃脫失敗的羽族女戰士，被蛇尾在腰間纏縛住上半身，兩條修長美腿非關己願地大張開來，蛇尾末端卻是筆直伸入她兩腿間的牝戶，作著異樣的暢美姦淫。
蛇尾末端一尺的形體，雖然已經大幅縮小，但也有拳頭大小，這樣子給硬插入牝戶，想也知道那種非人痛楚，但那名女戰士雙頰酡紅，在半空中不住摩擦雙腿，灰白津液沿著大腿流下，口中更像是最淫蕩的妓女一樣，淫聲浪語不絕，全然沈浸在最愉悅的高潮中。
怪異絕倫的景象，讓原本的悲憤氣氛變得不倫不類。這邊的女戰士們，表情都很錯愕。同胞在眾目睽睽之下慘遭淫辱，是應該令她們痛憤有加，想要衝過去的，但一名抖著圓滑屁股，大聲叫著「再用力一點、再多插進來一點」的同胞，卻讓她們面面相覷，士氣大衰。
就算是再強的交合技巧，也不能在這麼短時間內生效，恐怕是配合了某些淫毒藥物吧，不過看那條蛇尾上一堆晶晶亮亮的黏液，或許蛇族本身就能分泌催情體液也說不定。
「我們不能這樣坐視不管！」滿面緋紅，羽虹的表情卻很認真，「同胞就在我們眼前受苦啊！繼續待在這邊看，什麼也不做，這樣也算是對？我們還算是正義的羽族嗎？」
「哦？可是你同胞看來一副快要爽昏的樣子，現在去打擾，她會恨你一輩子的。」實在聽不下去，我忍不住出言諷刺，不過這是絕對不智的行為，若非方青書及時出手，羽霓的一巴掌說不定就會讓我少幾顆牙。
爭吵在分裂形成之前就結束了，那名受到蛇尾姦淫、享受如湧高潮的女戰士，忽然尖叫一聲，肌膚迅速變得枯乾，出現裂痕，表情也變得極度恐怖，緊跟著，就在我們眼前，她變成了一句乾屍。
這自然是被使用陰陽採補之術的後果。根據淫術魔法書的敘述，真正上乘的採補術，是吸攝目標的生命精華，目標最後的死狀是極度老化，而非像現在這樣變成乾屍後碎裂，不過，南蠻地帶，我也不期望這些獸人多懂採補文化就是了。
在些許驚楞過後，我身邊的戰友們悲憤欲絕，羽霓羽虹更是克制不住地想要衝殺出去，就連卡翠娜都管制不住。
幸好，方青書在此時做了一個明智決定，雖然不是什麼好主意，卻已時此時所能做到的「最好」。
「拜火教統帥何在？慈航靜殿弟子方青書，謹以強者榮耀之名，向閣下挑戰。」
提氣朗聲送出，聲音在群山間迴響不休，端的是氣勢非凡。我知道方青書是別無選擇，唯有這樣，才能壓制住羽族的憤怒，免得她們在混戰中受到更大損傷，而以他的神功，若挑戰成功，確實能提振己方已經衰弱下去的士氣。
而這項挑戰的成功性近乎九成，因為在極度崇拜武力的南蠻，任何一個不戰而逃的懦夫，都將終生為人不恥。當方青書這樣的人類高手發出挑釁，基於民族自尊與強者信念，任何一個獸人都會樂意應戰。
方青書之名，說得上是遠揚四方，對面陣營內登時掀起一陣騷動，跟著，一種「兮兮索索」的擦地異響，對方的首領現身了。
◆ 第二章：五戰三勝
（哦？）
對方眼神立刻就瞄到我方陣營中僅有的兩名雄性身上。與她蕩媚的目光交接，我和方青書都是心中一跳，想不到敵方領隊是如此一個千嬌百媚的裸女。
（是個美人啊……穿得好辣，想不到拜火教中也有這樣的性感尤物。）
她的容貌極其艷麗，五官輪廓明顯，肌膚雪白，身材豐滿，結實勻稱的肢體，找不到一處贅肉，纖纖一握的腰肢，有意無意地曼妙扭擺，顯示軀體高度的柔軟性，讓人對她充滿遐思。
碧綠如玉的髮色，看來有些詭異，但是和她手腕上的金環和指煉、手中所拿的那跟骷髏法杖一應襯，反而讓人更感受到這位南蠻美人的妖魅風情。
然而，這一切評價卻很快有了改變。先前說她是裸女並不恰當，儘管她八成肌膚都曝露在外，但如果有得選擇，我仍然不想稱呼一個只有半身的雌性動物為裸女。
是的。人首蛇身，上半身是惹人心蕩的美女，下半身卻是一條水桶粗的巨碩蛇尾，也就正是適才虐殺羽族女戰士的元兇。這幕景象讓我腦中不當的幻想，剎時間飛到九霄雲外。
儘管只有一瞬間，但是在目光掠過我們這邊時，我看到她那盈盈如水的眼眸，驟縮成一抹赤色細線，像是冷血動物所獨有，要噬殺獵物前的厲毒眼神，雖說在她望向方青書時，已經轉為那種成熟女性誘惑男性的蕩媚眼波，不過我已經知道，這女的是危險生物。
「光明騎士的大名，即使在羑里絕地也是非常響亮，我是蛇族祭司娜塔莎，不知道方公子想要和我怎麼……戰啊？」
聲音又嬌又媚，像是勾引男人上床多過約戰，但天曉得陪這蛇美人上床的後果是什麼？
連帶霓虹在內，所有羽族女戰士氣得臉色發白，斥罵這妖女的無恥，倒是方青書全然不動聲色，微微皺起了眉頭，顯然是察覺了敵人的不好惹。
光之神宮首席弟子的約戰，拜火教一方沒有逃避，相反地，他們還提出了另一個要求。
「既然要單打獨鬥，單單一場，起非有辱方公子的強者身份？不若我們雙方各派五名高手，每人不得重覆上場，五戰三勝。若我方得勝，你們退回樓城，明日再決死戰；若你們得勝，我方退出谷口，三日內不再發動攻勢。如何？」
「為什麼只是三日？不是你們就此退兵？」大概是覺得自己姊妹、方青書和卡翠娜全都上場，五戰三勝成數極高，羽虹的姿態就很強硬……完全不考慮現實狀況的強硬，當然，看旁邊羽族女戰士幾乎都是支持她的呼聲，我也沒什麼好說的。
「退兵一事，茲事體大，並非我所能決定。如果要以退兵作賭注，相對也就要要求你們落敗後投降獻城，相信卡翠娜族主寧願反悔背信，也不願出降，我拜火教使者均是守信重諾之士，絕不願欺人一言，既然如此，又何必做些侮辱彼此智慧的賭注？」
娜塔莎能言善道，這一番娓娓道來，說得羽虹啞口無言，而方青書自也無異議。五戰三勝的個人決鬥，以我方的強者陣容，甚佔上風，若能取勝，三日時間對我方極為寶貴，即使輸了，仍能退守史凱瓦歌樓城，損失不至於無法彌補。
問題就只是，對方應該也想得到這一點，為什麼要故意營造出這對我們有利的局面？就真是只為了提出一個比較容易讓我們接受的條件嗎？還是……
眼見他們就要分配出戰先後順序，我腦中驀地閃過一事，插嘴道：「等等，除了這裡，還有沒有別的地方通往樓城？」
因為開戰以來我毫無貢獻，在這重要時刻冒出來的一句，自然又是挨人白眼，但卻也不是沒有人聽懂。只見方青書身軀一震，以極為嚴肅的表情，要眾人回答這問題。
說起來，我要很感謝這個小白臉，假如沒有他，而要我和這群腿美無腦的鳥女人並肩作戰，我早晚會先殺光她們，然後再吞豆腐自殺。
眾人支支吾吾，講不出個所以然來，都說西面山口是唯一的出口，如果還有別的通路，敵人不是早就攻過來了？最後，終於是族主卡翠娜排眾而出，告訴我們，在東北山面有一處絕壁，位置偏僻，又近乎垂直陡峭，照道理是不可能有人攀壁而上，但因為發現該處時，拜火教已快要完成包圍網，她們並沒有來得及封閉該處。
「不過，應該不會有人從那邊上來的，那邊……」
「有路就行了。這就是拜火教那邊的計劃，把我們的主力引在這邊，聲東擊西，這樣不管比武勝利與否，他們都穩操勝卷了。」我道：「現在還有機會，調派高手率隊抵擋，在他們攀上崖壁之前攔截，我們有相當勝算的。」
「這太荒唐了，要是根本沒有敵人從那邊進攻呢？說到底，你也沒有證據證明這想法吧？如果敵人根本沒有攻來，而我們因此分散人手，導致這邊比武失敗，這責任誰來負？」
霓虹兩人的質疑，同時也是許多人的心聲，我的發言份量不足，又沒有證據支持，眼看雙方就要陷入僵局，一個聲音停止了我們。
「我願意以身家性命擔保，藍賢侄的顧慮絕對沒錯，若是敵人不來，你們就砍我的腦袋好了。」
說話的是茅延安。身為文人的他，被大隊甩在後頭，直至此時才氣喘籲籲地趕到，說出這關鍵性的話。即使霓虹對他再怎麼不滿，這人始終是恩師的摯友、自己的長輩，他為老不尊地以性命相逼，難道自己真能就此砍了他腦袋嗎？
我的意見因為方青書、茅延安大力支持而得到彰顯，但實質問題也緊跟而來，假如說戰場分成兩邊，那我們要如何調派人手？
方青書肯定是要留在這邊。比武是由他所提出，如果他不出陣，那麼往後就成為無信之徒，在南蠻再也沒人肯相信，而拜火教更可以藉著我們背信的理由，大舉殺過來。
剩下來的高手，羽霓、羽虹、卡翠娜，都擁有第五級的力量保證，參與比武成數大增，但如果敵人攻破東北山壁，直殺入樓城，那即使在這邊五戰皆捷，也是沒有意義。
問題就只在於，敵人一方的高手實力如何？又是如何配屬？進攻東北山壁那邊的突擊隊，究竟有多少高手壓陣？
這些問題無疑重要，但可恨的是，情報嚴重缺乏的我們根本就無從得知。
經過一番緊急商議，這才確認了應變戰術。
方青書、卡翠娜，留下來應接戰局，另外再選三名羽族好手，一同下場出戰，有兩名第五級以上的高手壓陣，我們要勝利確實有風險，但並非沒有指望。
羽霓、羽虹直奔東北山壁，她們兩姊妹心靈相通，聯手默契遠較旁人為佳，若是留下抗敵，只能分別上場，還不如去防守東北山壁，更能發揮水準以上的效果。倘使能夠在短時間內殺退敵人，就盡快趕回來參加比武，出戰第四、第五場決鬥。
分配既定，眾人便依計行事，我知道事情不易辦，但現實情況的嚴苛卻更在我估計之上。
第一戰，由族主卡翠娜打頭陣。依照正常習慣，先鋒戰往往都不會派出第一流的高手，我們就在這種心態下佔到便宜，加上卡翠娜自身實力，召喚出一頭第五級獸魔，一頭殷紅如血的火焰雄鷹，擊破了對手的獸魔，奪取勝利。
第二戰，一切就沒那麼好運了。出戰的羽族女戰士雖然賣力，但在彼此實力相差懸殊下，輕易被重創於對方的獸魔之下，輸了一回合。
第三戰，已經不容許再有失，方青書親自上場，與敵方獸魔對戰。這一戰，我方沒有任何敗陣的理由，才一上場，方青書已經盡顯強者本事，長劍未出鞘，隨意揮動，逼得那潛伏地底的虎形獸魔，只能不住躍上躍下，沒法發動攻擊。
要取勝是很容易的，問題是取勝之後，我方的戰績雖是兩勝一敗，但接下來的兩場，勝算卻是不高，最理想的戰略莫過於支撐到霓虹歸來。然而，敵人實力未知，霓虹未必能夠緩得出手來，拖延也不見得對我們有利，若是霓虹那邊兵敗如山倒，方青書和卡翠娜卻被困此處，無法赴援，被敵人由東北方直攻入空虛的史凱瓦歌樓城，那就全盤皆墨了。
方青書不是笨蛋，我知道他一定也在想著這些問題，但就是因為難以決定，他也只能和眼前的獸魔打著拖延戰。
再過片刻，我們所等待的東西，終於有了回應。幾聲刺耳爆響後，三色煙花鳴放於空，那是羽霓羽虹離去之前與我們約定的信號。
見到煙花，敵方陣營自然曉得襲擊行動有變，臉色極度難看，而我們的臉色也很不好看，因為從煙花中所透漏的訊息，霓虹兩人已經成功打退奇襲的敵軍，但同時也因為某個理由無法趕來參戰，比武決勝的後兩場，我們是輸定了。
雖然說沒有樣衰到要獻城出降，但是五道城外防線齊失，要退守城內，這對我們來說也是非常不利的。方青書自是明白這一點，表情嚴肅了起來，兩肩一垂，手中長劍軟弱無力的點著地面。
或許是認為沒殺氣的劍手不足為懼，那頭虎形獸魔劇吼著由地底發動襲擊，聲勢強橫，但卻是一個絕對錯誤的決定。
劍清清、劍亮亮，劍鳴如龍吟，瞬間的絕劍鋒芒，像陽光一樣令得眾人睜不開眼，當我們重新回復視力，那頭虎形獸魔已經被斬為四段，冉冉消散形體。
那獸魔的威力大概等同第四級高手，旁人或許不好應付，但以方青書的武功，一劍斬殺那獸魔並不為難，只是，當整個構成決鬥場地的圓形結界，被他那一劍的餘勁切得支離破碎，地面翻掀過來，露出地底獸魔使死狀淒慘的屍體後，敵方陣營登時響起連串驚呼，凜於這神劍之威，本來就不怎麼好看的臉色就更難看了。
方青書一劍奏功，沒有多說什麼，逕自回歸我方陣營。無疑他這一劍震懾住敵方，同時大大地提高了我方士氣，但這如虹氣勢卻無法保持，第四戰下場的羽族女戰士，沒有幾下就慘敗而歸，總算敵人在剛剛那一劍的驚駭之下，心有所忌，沒有將落敗的女俘虜虐玩姦淫一番才放回來。
我聽茅延安說過，獸魔術當初本來是為女性護身而創設，召喚力量強大的獸魔，供不適合習武的柔弱女性守護自身，因此最頂尖的獸魔使全是女性。
羽族中全是女子，照理說本該大佔便宜，可是除了卡翠娜與霓虹，我所見到的羽族女戰士，全都是使用沒什麼攻擊性的輔助獸魔，對敵人威脅不大，真是讓人洩氣。
最後的第五戰，本來該是我們最後的獲勝機會，無奈我們沒有能力去把握，本來打算就此認輸，但卡翠娜仍打算派一名戰士下場，保持尊嚴地結束比鬥。
「嘿，這是我們的最後機會了，你不想要有所表現嗎？」派不上用場，一直在旁邊煽風喘氣的茅延安，在我身旁低聲耳語，「別忘了，如果要把阿雪救出來，你就要在這一戰有所表現啊。」
這點我當然知道，問題是現在不是兩軍混戰，我可以隨便找些獸人宰殺充數，而是真正的高手對決，力強者勝，毫無花巧，要我就這樣下場，那豈不是自找死路？
回想我手上的籌碼，除了神兵百鬼丸之外，也就只有剛剛練成的獸王拳。
純以威力而論，我如今的資質和修為，只能把這套絕學發揮出第四級力量，但在沒時間調適演練的情形下上場，想來是討不了好。
所謂的獸王拳，其實就是一種化身為獸，藉以使用獸族強大力量的法門，效果隨著第三級力量的完成而具體化，換言之，只要我依法運功，就可以將自己身體的一部份化身為獸，像是把自己的手臂變化成虎爪、熊掌，以十倍於平時的大力出擊。
攻擊力與抗擊力都大幅增加，但在沒有正式使用過之前，我不敢確定這套獸王拳的威力究竟到什麼程度？絕世武學未必適合每一個人，更何況只是個稍具雛形的絕學，我很清楚自己是誰，單以武功來看，我在這種比武中討不了好。
「可惜啊，你不會獸魔術，不然你本人上場一次，獸魔也上場一次，就分別可以解決兩個敵人，這樣不是很劃算嗎？」
刺激不了我，茅延安轉而向方青書說話，提出一個毫無意義的假想。人類是不太可能學會獸魔術的，即使學得會，這種上場戰法敵人也不可能接受。
然而，獸魔術……
一個想法忽然掠過我腦海，雖然不能肯定有多少成功率，卻總是一個辦法。我不想逞英雄，但是這個險值得去冒，畢竟，史凱瓦歌樓城如果完蛋，對我也沒好處。
「族主，第五戰請讓我下場吧。」
對於我主動請纓，所有人都流露出不敢置信的眼神。
「為了證明我師徒二人的清白，我總要做點證明吧。橫豎你們也沒預期能贏得第五戰，與其多傷一名羽族好手，不如讓我這外人下場吧。」
我是個自私的人，所以將人們的自私心態捕捉得一清二楚。被我這樣一說，眾人自無異議，在卡翠娜的準許下，由我這外人代表羽族，去面對那必敗的第五戰。
也許只是裝裝樣子，不過在我下場前，方青書來到我身前，很誠懇地說了一句「小心、保重」，讓人心裡一暖；但相較於這小白臉，另外那位大叔就很不是個東西。
茅延安那傢夥，居然給我在後頭不停地吹口哨與喝采，直嚷著「世侄，加油，我看好你啊」的風涼話，只要我等會兒能夠回去，絕對不輕易放過他。
「前阿里布達王國禁軍教頭，獸魔使藍雕，為助羽族而來，向拜火教高人切磋幾手獸魔術秘訣，請賜教。」
模仿方青書的討戰，我排眾而出後的一番場面話，令獸人陣營再次掀起騷動。儘管比不上金雀花聯邦，但阿里布達王國也算是大地之上的軍事強國，能夠擔任禁軍教頭，武功豈是泛泛？
而我信心滿滿地自稱獸魔使，更是奇事一件。獸魔術本來就是專為獸人創設的異術，大量吸取宿主精氣的獸魔，絕非人類負擔得起，拜火教中奇人異士雖多，卻恐怕找不出一個會使獸魔術的人類，現在我要以獸魔術向這些首屈一指的獸魔使討教，別說是拜火教一方，就連我的「友方」都是低語不斷。
可能是因為見多了絕頂高手，我裝模作樣的本事，倒還有些自信，只是雖然表面行若無事，但心裡確實是緊張，我所計劃的行險戰術，並沒有多高的成功把握。
不過我亦是沒得選擇。從剛才的煙花來看，霓虹可能已經受傷，對本來就人力匱乏的我方來說，情形就更加不利，若是輸掉這場比武，讓拜火教兵臨城下，我到時候連逃命都沒機會，既然有一個行險戰術可用，說不得也只能拼一下了，要是失敗，靠初學乍練的獸王拳投降保命，應該還可以做到吧？
「世上居然有會使獸魔術的人類？這可不能怠慢，就由我親自來討教一二吧。」
一陣「兮兮索索」的異響，是蛇體與地面摩擦的聲音，拜火教第五戰的代表，赫然就是他們目前的領導人，蛇族祭司娜塔莎。
看到敵方頭頭親自出戰，我並沒有多緊張，因為此事仍在我的預估之內，而只要是使用獸魔術，無分強弱，我計劃的成功率不變，反而越是高手，越容易上當。
但是，我仍是不自禁地吞了口口水，作為對眼前這具女體的讚歎。雖然僅有上半身，但是那腰肢的搖曳多姿，就讓人聯想到她在男女歡好時的高度柔軟，能夠帶來多大的銷魂滋味？
作為一名祭司，娜塔莎身上少不了一些奇奇怪怪的裝飾，手腕上的一雙黃金護腕，雕刻精細，與她左臂上的圖騰刺青相同；十根手指上都戴著不同顏色的寶石戒指，奇異的彩光，似乎是某種輔助魔法器；右手所持的白骨法杖，不知道是由什麼生物的骨骸所制，頂端的那顆骷髏頭骨，瞧上去極是森寒慘白。
不過這些，都比不上她胸口的那件胸兜。非絲非布，而是用兩片翠綠的芭蕉葉折疊，纏裹住一雙結實美乳，儘管３３Ｃ的尺碼，在我所認識的美人兒中算不上什麼，但是看著玉乳在芭蕉葉胸兜中晃蕩，不時綻露出的雪白春光，就讓人感受到這碧發美人的蠻荒美艷，和她交手一回，近距離觀賞那蠻腰、雪乳，倒也是美事一件。
只要那根蛇尾別拿來捅我就好……
「我們蛇族女子，向來最敬重逆天不屈的強者好漢，藍英雄自阿里布達遠道而來，且讓我領教一下異國奇術的高明。」
大概是南蠻人的語言特性，娜塔莎的場面話聽來也是不倫不類，而她說異國奇術，顯然是不相信我會使獸魔術，這想法沒錯，因為我確實是不會。
娜塔莎一面說，身後的獸人們也一面大喊助威，不過大多數的獸人們在吶喊同時，眼睛也直盯著女首領的柔媚身段，流露著明顯的欲焰。就某個方面來說，我滿佩服他們的，因為我光是想到要如何與這蛇族美人真個銷魂，就已經一身冷汗流滿背後。
「為了向貴客表示敬意，如果使用一些三流獸魔，就未免貽笑大方了。」娜塔莎淺笑道：「以蛇族祭司之名下令，茲利蘭卡，出來！」
獸魔術召喚時的基本句形，是先說出召喚者，再說出要召喚的獸魔之名。
她用來召喚的名義是「蛇族祭司」，並非本名「娜塔莎」，可見這是一頭專屬於蛇族祭司的召喚獸魔。至於什麼是「玆利蘭卡」，我並不清楚，但多半是稱呼某種凶獸的暗語，免得大剌剌地喊出來，給敵人防備機會。
（得要動手了，等到獸魔出現就太晚了……）
趁著娜塔莎的獸魔尚未現身，我右手悄悄結著手印，口中亦低聲唸唸有詞，唱頌著淫術魔法書裡頭的咒文。
「太古的性慾精靈們啊，我以約翰·法雷爾之名，與你們簽訂契約，請借予我你們的力量，服從於我，具體而現形，出來吧，地獄淫神！」
超越淫蟲、淫精靈、淫獸，地獄淫神堪稱是淫術魔法書裡的最終召喚技，自從透過織芝而練成後，我從未實用過，究竟有多少威力，馬上就要見分曉了。
娜塔莎週遭驀地亮起了一個火圈，跟著在一陣震耳欲聾的怒咆聲中，一道巨碩身影伴隨著熊熊烈火出現。
那赫然是一個雙頭巨人。足足有四尺高，光是一雙拳頭就有我身體那麼大；額上的赤紅色獨眼，像兩盞巨形大燈；青銅色的皮膚，覆蓋上一層樹脂，非常地堅硬難破，等閒的刀槍武器絕不能傷；下體圍著從古老、可算得上是神木的鋼針松剝下的樹皮。
獸魔的來源，除了把生物的卵、幼生體，直接練成獸魔蛋；那就是捕殺猛獸之後，用屍體、魂魄來練制。我相信這雙頭巨人的練製法屬於後者，當初蛇族擒殺他的時候，可不知道傷了多少人力。
這種蠻力無雙、粗暴、直接型的強力獸魔，顯然甚得獸人們的支持，一時間歡呼聲不絕於耳，羽族女戰士們則是個個搖頭，把我當死人一般看待。
雙頭巨人一現身，立刻就發出一聲震天價的怒吼，左腳亦重重踹向地面。
聲波與震波，令得周圍樹木搖晃，百獸俱驚，特別是那股肉食動物特有的腥味，真是讓離他最近的我叫苦不已。
「以藍雕之名下令，水火魔蛛，出來！」
這句話喊得響亮，其實卻是毫無意義，因為我根本不會獸魔術，也不曾擁有獸魔，真正起作用的咒語，是我先前低聲唱頌的淫神召喚。然而，在我大聲喊完這一句，一隻半人高的巨形蜘蛛自虛空中浮現，敵我雙方俱皆嘩然，想不到我真能以人類之身使用獸魔術。
他們的震驚很正常，因為除非是淫術魔法書的傳人，否則就不可能有人知道，法米特曾經別走捷徑，創出了與獸魔術有異曲同工之妙的淫神召喚。
首次使用，我也不知道該如何指使，胡亂比了幾個手勢，魔蛛已通靈地照我命令行去，朝雙頭巨人移動。
比試場的空間不算很大，對雙頭巨人這種大型獸魔而言，更顯得狹小，魔蛛移動得很快，眼見兩邊就要短兵相接，雙頭巨人那除了狂暴便一無所有的面上，先是出現困惑，漸漸轉為明顯的恐懼，跟著，更像是見著什麼極恐怖的東西，一步步地往後退去。
獸人們的歡呼聲停了下來，面上寫滿不解與困惑，他們無法理解，為什麼兇猛的雙頭巨人會被一頭蜘蛛逼得這樣狼狽。以他們的瞭解，即使是有著劇毒的蟲類，雙頭巨人也沒可能這樣退縮。
娜塔莎的表情漸漸凝重起來。在獸魔術上有深湛修為的她，應該知道有許多強力獸魔都是以蜘蛛型態出現，不可小覷，然而，即使是她，一時間也猜不透裡頭的機關。
雙頭巨人懼怕的理由，並非因為毒，而是因為「龍」。這頭龍蛛的前身，正是純血龍族之一的水火魔蛟，雖然參合了織芝的魂魄練化，但基本特質仍然存在。所有的冒險者都知道，其餘生物對上龍族，都會有一種被稱為「龍懼」的驚怕，越是原始生物，這種懼怕就越強。
倘使是與高手敵對，我這頭新生的淫神未必能發揮功效，但如果是與獸魔對陣，只要我能妥善利用「龍懼」，就有希望獲得一定程度的勝利。
果然，因為生物先天上的克制，雙頭巨人便在與龍蛛的對峙中落了下風，任娜塔莎一再吹哨逼迫，就是不敢上前作戰，最後，娜塔莎雙眉一皺，面上充滿煞氣，似要猛下殺手。
「嘿！獸魔戰有獸魔戰的規矩，橫加插手不好吧！」趁著娜塔莎先前分神，注意力被獸魔戰吸引，我已欺近到她身邊，二話不說，抖出百鬼丸，就是一劍過去。
娜塔莎本來要催運咒術，逼雙頭巨人反擊的，被我這一騷擾，未能盡其全功，雙頭巨人雖然揮舞手中巨大的木棒，一棒往龍蛛砸下，但卻中途變得衰弱無力，反而被靈活的龍蛛一躍一翻，落到巨棒上，順勢閃上了雙頭巨人的手臂。
「你！」
娜塔莎武功自是不弱，我驟然一劍傷她不了，只聽得一聲怒喝，奇異破風聲響，那條水桶粗的巨大蛇尾朝我揮撞過來。這一撞的威力殊不亞於鐵錘巨杵，要是給打中，不死也半條命。
只是，此事依然在我的預計風險之中。
「靠你了……獸王拳·婆羅象皮功！」
全力使用新學會的獸王拳，一股濃烈的野獸體味自身上散出，我將身體變得如象皮般強韌，更具有很大的柔軟度，將蛇尾的撞擊力道卸去大半，不至於重傷，只是狼狽落地，連滾了十七八圈，鼻青臉腫，連牙齒都好像有點不穩。
「獸王拳？一個人類為什麼會使獸王拳？而且……還這麼正宗……」
不只是娜塔莎，這個疑問在拜火教陣營轟然響起，但無論他們想說什麼，都已經晚了一步。
被龍蛛連續咬了兩口的雙頭巨人，同時遭到冰、火異勁貫體，絕對溫差的殺傷力，加上劇毒，即使是雙頭巨人這樣的兇猛獸魔，也只能粉碎收場。
這一戰，到底是我們贏了！
◆ 第三章：魔導之途
幸運加上戰術運用成功，我不但險死還生，而且還贏得了漂亮的一仗，讓拜火教依約退兵，並且得到三天的緩戰餘裕。
「想不到真有精擅獸魔術的強者，令我大開眼界，不過早知道如此，我用熾焰亞龍來對付，你未必能夠贏這一仗。」
退兵前，娜塔莎留下這一句。她畢竟是有真本領的獸魔使，思索片刻，便知道了敗陣理由。而她說的話更是讓我極度心驚。
將亞龍練成獸魔，怎樣也是第五級獸魔，看她如此自信，說不定還是第六級的強大獸魔。因為不屬龍族，龍懼對亞龍幾乎沒有影響，而比起我這尚未臻至大成的弱小龍蛛，亞龍可以輕易取勝，那時候，完蛋的就是我了。
怎樣也好，這一關畢竟是給我撐了過去。回到我方陣營後，儘管沒有受到英雄式歡呼，但眾人對我的態度與眼神均有改變，甚是可喜。
但這並不代表沒有問題，因為自從我使出獸王拳的那一刻起，她們的心中就多了一層疑慮。無疑獸王拳在誘裡流傳甚廣，拜火教的獸人十中有九都對獸王拳苦練不輟，然而，那多半只是增力、發勁的法門，像我這樣正宗的獸王拳，通常只出現在經過萬獸尊者親自點撥的重要人物身上。
眾人的疑慮，因為方青書對我的熱烈態度而暫時被壓下。從那僵硬的姿勢，我知道這位貴公子並不習慣如此和人勾肩搭背，這不過又是一個壓下分裂可能的手法。
當初以身家性命力挺我決定的茅延安，現在自然也是風風光光，大吹自己的先見之明。這傢夥橫豎孤家寡人一個，若真是有人向他討起身家性命，不知道這位過氣藝術家會不會以他的飛毛腿跑第一個？
回到樓城之後，我們問起另一邊的詳細戰況，這才驚訝地發現，霓虹兩人都受傷回來，姊姊羽霓的傷勢尤重，險些就有性命之憂。
東北山壁的保衛戰，霓虹姊妹聯手，真個是銳不可當，在沒有使用變身力量的前提下，兩人給予敵人迎頭痛擊。
拜火教確實是動員了精銳，十多名第四級好手，甚至還有兩名力量與霓虹相若的第五級高手，悄沒聲息地從東北山壁攀爬而上。假如沒有攔截到他們，給他們偷襲樓城，我們將會全盤皆墨；假如我們沒有早一步攔截在那邊，讓獸人們上了平地，我們這邊肯定也要付出慘重代價。
然而，就因為判斷正確，在獸人們攀爬到一半時，霓虹就已經率人趕到。腳下踩不著實地，獸人們的實力只剩一半不到；背生雙翼的羽族，卻是如魚得水，輕翔靈動地發動攻擊。
獸人們的武力誠然厲害，那兩個高手的獸魔也不容小覷，卻終究是吃了身在半空的大虧，被霓虹兩人聯手，雷羽星矢連發，把一個個獸人好手打落下懸崖，大勝而歸。
只是，意外也就發生在勝利之後。根據在場之人的敘述，就在姊妹兩人飛回崖上，雙腳落地的剎那，一道冷若冰晶的刀虹，裂地而出，斬中羽虹小腿。
「啊！」
一聲悲鳴，血光飛濺，羽虹雖然反應得快，卻只來得及避過左腳，任那刀光在右小腿上留下一道深深血痕。
驚見妹妹受創，羽霓驚怒交集，全力出手，要把偷襲者斃於掌下。或許是對方的速度、力道均不足畏，所以才讓她做了這個太過大意的決定，因為她急切的攻擊，身上也同時破綻大露，給予敵人可趁之機。
一切發生只在眨眼間。敵人會破地飛出，這一點羽霓想必是料得到的，但她所未能料到的，是那數倍逾前的流星刀速，還有那如山洪般爆發而來的第六級力量。
名動大地的女神捕，畢竟是有真才實學的，在這種惡劣情形下，羽霓仍能抵抗，全力催運那會使她元氣大傷的「半獸化」，把力量同樣提至第六級，硬生生挨下了這一刀。
一擊之後，對手毫不停留，沒等羽虹攻來，一下旋身，整個人便似水銀洩地，溶入地底，消失不見。
亦是因此，雖然截擊敵人成功，但霓虹兩人盡皆負傷，無法趕赴前方戰局。至於那名偷襲者，行動實在太快，在場的羽族女戰士除了對方身穿黑衣，就說不出一個明確特徵，即使與那人近距離交鋒的羽霓、羽虹，也只記得她身材嬌小，不像是獸人，倒像是人類女性。
對方兵刃上並未淬毒，羽虹的傷勢比較輕，包紮之後就沒事了，但一段時間內，行動必然受到影響；羽霓的情形就比較糟糕，雖然及時運勁護住心脈，卻仍給刀勁震傷腑臟，加上短時間內連使兩次半獸化，精氣衰竭，焚血之苦無法抑制，一兩個月內完全無法與人動手。
探望完霓虹，眾人聚起來商議，猜測那名神秘刺客的來歷，方青書首先提出疑問。
「對方這次攻擊，對羽虹師妹只是佯攻，真正目標是羽霓師妹，可是從刺殺的專業程度與過程看來，並不像是拜火教的作風，族主對此有什麼看法？」
擁有第六級力量以上的一流高手，別說是在拜火教，就算是整個大地，也該是響噹噹的人物。假如一開始就投入戰局，不管是在前方或後方，都可能造成扭轉局面的影響，為何會在戰局已定的時候，才出手偷襲？
卡翠娜沈吟道：「我也不太清楚，拜火教的獸人雖然凶殘，但多半是正面來襲，幾乎沒聽說過有刺殺行動，況且，從剛剛的描述聽來，那人潛地而走的樣子，像是水系魔法裡頭的遁術……」
水系魔法是盛行於東方海洋一帶的特殊術法，在當地另一個通俗的叫法就是「忍術」，使用忍術的術者被稱為「忍者」，而舉世皆知，最有名的忍術團體，除了幾個忍者之鄉，就是黑龍王的忍軍部隊。
「如果真是遁術，那就很明顯了。」茅延安點頭道：「我以前在金雀花聯邦的時候，看人比畫過神風刀法。依我看，敵人攻擊羽霓的那一刀，很像裡頭的一式櫻花吹雪？」
在座眾人見識沒有他廣，除了方青書，剩下的人能聽過有這刀法就已經不錯，但看方青書頻頻點頭，想來他說得不錯。
看眾人不懂，卡翠娜跟著為族人解釋，神風刀法是黑龍會為了會中武士而創發的刀術，急走偏鋒，端的是又快又狠。假如那人真的是使神風刀法，再加上土遁術，難道她真的是黑龍會中人？
「黑龍會、女性、第六級力量、精擅刺殺……」
茅延安說到最後，眼神中閃過一絲懼意，而不只是他，所有想到那個答案的人，都不約而同地驚叫出聲。
「鬼魅夕！」
鬼魅夕這三個字，最初只傳於東海，在大地之上名頭並不響，只是不知道哪個傢夥列出七朵名花的排名，這朵「黃泉青菊」才廣為人知。但自從娜麗維亞事件後，大地諸國聯合打壓黑龍會的勢力拓展，並留心於黑龍會的主力人才，鬼魅夕之名，就變成各方領袖的惡夢。
黑龍會忍軍部隊的領袖，武功得到黑龍王的真傳，專門擔任刺殺、狙擊的工作。出道至今執行任務一百七十八次，從未失手，也從來沒有人見過她的真面目，唯一為世人所知道的是，鬼魅夕的年紀很輕，頂多不過是十來歲而已，身為女性，並且長相非常地秀美。
容顏秀美那是一定，若非如此，怎有資格名列江湖女子最美麗的七朵名花之一？若是根據在娜麗維亞留下的印象，她的外貌特徵至少要再加上一樣，那就是有一雙飽滿豐碩、和那纖細腰身不成比例的巨乳。
不過，想要見到這位小美人，卻必須要付出代價……很大的代價。能讓這名生存於黑暗中的忍者浮現出來，只怕在她現身的同時，一朵為人送葬的青菊，也無聲地為人打開了黃泉之路。
那一次，如果不是龍女姊姊到得及時，我和阿雪肯定被這朵青菊插在頭上，一人一朵，攜手黃泉。
「鬼魅夕是黑龍會得力大將，照理說沒理由離開東海，更不會來到如此內陸之地，這事很沒道理啊……」茅延安搖頭道：「但如果不是鬼魅夕，我也想不出來還有什麼人符合這條件。」
正常道理確實是這樣，但我卻想到，鬼魅夕肯定是追著龍女姊姊而來，兩人邊打邊往內陸走，最後抵達了誘裡一帶。
可是，龍女姊姊說過，她會將鬼魅夕引走，不讓她干涉這本來就已複雜之至的戰局，假若真是這樣，龍女姊姊也應該到了左近，為什麼她不出手相助呢？以她身為當世五大最強者之一的實力，倘使出手，肯定對我方有莫大幫助。難道，龍女姊姊給什麼難關絆住，無法出手，亦或者她甚至無法來到此地呢？
念及此處，我著實感到擔憂。這層心思，在座諸人自是沒可能曉得，只有卡翠娜，眼中神情時憂時喜，似乎在想著與我一樣的問題。龍女姊姊當初是應她邀請而來，這樣的強援遲遲未至，她的疑惑想必比我更深吧。
「我信任老師的判斷，是鬼魅夕親至的可能性很高，雖然不知道是為什麼，但……」考慮之後，方青書仍是說了他不願說的話，「……希望不是黑龍會與拜火教聯手了吧。」
這句話一說出來，卡翠娜的表情自然是說多壞就有多壞了。儘管東海距此迢迢萬里，但若拜火教與黑龍會兩邊聯手，姑且不論兩個組織的龐大勢力，單是黑龍王、萬獸尊者兩大強人，就足夠把已然弱體化的羽族打得永不翻身。
茅延安道：「假如真是這樣，除了黃泉青菊，黑龍會好像還有一朵醉仙罌粟，不知道有沒有機會見到啊？」
現在並不是一個適合談這種話題的時候，因為茅延安的語調，聽起來全然沒有正經討論的嚴肅性。不過，或許是為了沖淡太過緊繃的氣氛，仍是有人向他請教，那朵罌粟花究竟是什麼東西？
「嗯，這個問題，我想青書來回答比較好，光之神宮長期有在搜集各地勢力的情報，對於黑龍會的瞭解，一定要比我深。」
挑起話題的人這樣推卸責任，方青書也只好一副被陷害到的表情，向眾人解釋。
黑龍會自黑龍王以下，共有九大神將，由這九名神將統帥艦隊，制霸東海。但是艦隊無法上陸，也就不會影響到陸上霸權，對大陸諸國而言，反而是黑龍會的兩具人形化身更具威脅性。
這兩個被黑龍王稱作「人形化身」的女性，對黑龍王誓死效忠，平時神出鬼沒，從不洩露真實面目，直屬黑龍王麾下，不聽任何人的命令。其中之一，就是統帥忍軍部隊的「黃泉青菊」鬼魅夕；另外一具人形化身的代號是「罌粟」，而她「醉仙罌粟」的外號也是由此而來。
「慈航靜殿搜集的情報，與鬼魅夕相關的倒是還有一些，至於這朵罌粟，除了知道她是女性，剩下來的就完全無法肯定。她似乎是精擅水系忍法的高手，但也有傳聞她在黑暗魔法上修為甚高，究竟哪個才是真的，就不是我們能確認的了。」
方青書正色道：「只有一件事是可以肯定。比起鬼魅夕，這位獨來獨往的罌粟，更像是黑龍王的得意王牌。鬼魅夕可以狙殺黑龍王的敵人，這朵罌粟卻可以讓黑龍會的敵人帶著手下勢力一起投向黑龍會。黑龍會能夠在東海所向無敵，壓倒所有反對勢力，這兩個女人的功勞只怕更在九神將之上。」
被方青書這樣一說，眾人都露出了擔憂的表情。比起拜火教的正面強攻，這兩個難以防範的詭異敵人，對羽族又是另一種威脅。
「嘿，別一副看起來那麼認真的樣子，其實你想的是另外一件事吧？」一點都不給我面子，茅延安用手肘撞了我一下，低聲笑道：「你一定是在想，假如從來都沒人看過那兩個女人，她們究竟是怎麼當選十大美人的，對吧？」
四大天女、七朵名花，由於龍女姊姊一人佔了兩個名額，羽霓、羽虹兩雙胞姊妹長得一模一樣，所以仍只能算是十大美人。
龍女姊姊忙於戰事，幾乎從不離開東海，但到底仍是有人見過她的絕世芳容，得以宣揚。可是像鬼魅夕和那朵罌粟，假如沒人見過她們的真面目，那怎麼有辦法排上十大美人？我實在是很好奇。
這一個問題，就連茅延安也回答不了了，被我一追問，他也只能把手一攤，苦笑道：「誰知道？該不會是黑龍會買票或是做票吧？」
眾人的討論最後還是沒有結果。缺了鏡片的大日天鏡等若是廢物，無法提供給史凱瓦歌樓城飛行所需的能源，霓虹兩人又受了傷，加上今日一戰所折損的女戰士們，羽族如今戰力大損，假若陷入長期抗戰的局面，可以想見，我們馬上就要完蛋了。
橫豎不是今天要完蛋，我把這些讓人煩惱的事情往後擱，先設法把被當作囚犯關起來的阿雪弄出來。
這件事進行得比預期更順利。我在決鬥中扭轉局面的表現，方青書與茅延安的大力支持，讓我有足夠的發言權；羽族那邊儘管未必心服，但霓虹兩人未能參予發言，阻力就小了很多，一番努力之後，在攜手抗敵的大前提下，卡翠娜答應放人。
但事情卻沒像我們想得那樣簡單，在我們外出作戰的時候，被押解到牢房囚禁的阿雪，路上被負責監視的羽族女戰士飽以私刑，雖然不是什麼狠辣的酷刑，但一頓拳打腳踢卻是免不了，當我們趕去放人時，已經傷痕纍纍地昏倒在牢房裡了。
這件事引起了我們的一致憤怒。羽族人的心情我可以體會，但如果說我會體諒她們，那明天的太陽一定會變成三角形。
為了平息我們的怒氣，卡翠娜親自解開阿雪身上的枷鎖，還人自由，並且擔保阿雪會受到最好的治療。
羽族裡大概沒有什麼醫生比得上方青書的回復咒文，經過治療之後，也就是我們師徒二人單獨相處的時間。羽族有羽族的事情要煩，既然陷入持久戰，這場戰爭就要以更深的角度去考量，說到底，方青書只是外人，基於公理與道義來此助陣，卻沒必要與羽族共存亡，一但樓城被攻破，他和霓虹要殺出重圍逃命，大概不是問題，其它人就只有留下來等死了。
我並不想乖乖等死，所以就要開始想辦法。短時間內要提升自身功力，是幾乎不可能的，唯一的可能就是求助於菲妮克絲。不過這女惡魔沒人性可言，一個願望的附贈品便把我整得好慘，不敢想像如果再要求一個願望，我又要付什麼額外代價。
提升自身實力行不通，那麼就只有製造安全地帶了。方青書的武功，絕對可以成為我的安全地帶，但他卻沒可能拚死保護我，而最有可能達成這兩個條件的人，自然還是我眼前的阿雪。只要能發揮天河雪瓊的應有實力，殺出重圍就不是問題。
阿雪這一昏迷，拖了整整一天的時間，雖然回復咒文可以催愈肉體傷勢，不過在解除病毒的效果上就沒那麼好，治療發燒感冒的療效也受到限制，所以，一直到她醒來為止，已經是第二天的傍晚了。
停戰時間已經消耗得差不多了，如果拜火教再次進攻，羽族能撐到什麼時候，那可是未知之數，我必須要加快步調。
依照原本構想，要說服阿雪修練黑暗魔法，該是整個計劃中最困難的一環，因為這固執的丫頭就是如此硬頸，在這件事情上總是陽奉陰違。
不過，世事實在是很難預料，準備好一堆理由勸說的我，怎樣也想不到，阿雪醒來後的第一件事，就是下床跪在地上，求我教導她黑暗魔法。
我確實是被嚇到傻眼，不過仔細想起來，也覺得沒什麼好奇怪的。菲妮克絲的陰謀很傑出，經過那樣的冤屈，死裡逃生之後，人的觀念多少也會有一些改變，就算是再怎麼溫和的人，也該理解到，弱肉強食才是世上的鐵則，除非自己擁有強大實力，不然這種事就只會一再重演。
只是，這樣子想的我，果然還是太天真了。
「你終於肯好好聽我的話，這點師父實在是太高興了。你一定已經領悟到要奮發向上，給那群傷害奶的鳥女人好看了吧？」
「不……這次的事，是我引起的。如果不是我，羽族不會陷入這樣的危險，我有責任要為我犯下的錯補過。」
阿雪一字一字，認真地說道：「師父你說過的黑暗魔法，是一種罪孽的邪惡之途，我……並不想走上這條路，但是現在我要彌補我犯過的錯，幫助羽族人趕走敵人，需要強大的力量，所以，我希望能用自己的罪，換取羽族的平和與新生。」
「……去你媽的。」
其實我更想說「干奶娘親」，但在壓抑之後，我只是冷冷說出這四個字。
阿雪的樣子，讓我非常火大，就好像看到一個死不醒悟的頑劣愚婦一樣。特別是她一臉彷彿殉道者般的虔誠表情，不知道為什麼，就是讓我一股火氣直冒上來。
我們兩個人，始終是不一樣的，儘管經歷過這麼多，她的想法與我的想法，從來也就不曾交會在一起，我們彼此間的距離還是那麼遠，或許……這就是我之所以狂怒的原因吧。
之前一直想要把這位光之聖女玷汙的陰謀，再一次地被粉碎了……不，其實這樣的想法非常可笑，因為以心性方面來說，真正的光之聖女，反而該是阿雪。天河雪瓊身上散發出來的那種冰清氣質，幾乎不近人情，我怎麼也不覺得她會為了羽族而做這樣的犧牲。
這樣說來，慈航靜殿所作的，並不是塑造一名聖女，相反地，那群宗教狂的教育抹煞了一個具有赤子之心的女孩，而當那些教育、訓練被抹除，真正具有聖女心性的阿雪，卻比天河雪瓊更要完美地出現。
但我絕不會讓這事情繼續發展下去。儘管到目前為止，阿雪還可以堅持自己的道路，但只要開始修練黑暗魔法，就不可免地要以生靈血祭，以增長自身修為，與黑暗神明締結契約。黑暗魔法修為越高，一路行來所累積的屍首也越高，而世上又哪有殺人無算、滿手血腥的聖女了？
存著這樣的想法，我沒有再對阿雪多說什麼，只是給了她幾頁我由血魘秘錄中默寫出來的法咒秘訣，要她先行背熟，等到我把準備工作完成之後，就來指導她修練方法。
跟著，把阿雪丟在房間裡，我偷偷摸摸地出去，開始進行準備工作。
所謂的準備工作，其實就是找祭品。要修練黑暗魔法，便要殺生，假使目標是放在可以修練破壞力強大的高段法咒，那麼祭祀的牲禮，自然也不是小雞小鴨所能勝任，說到最後，總還是人類最為適用。
當然也不是只有人類能用，其它的亞人類也一樣適用，效果不一。假如抓一些獸人、半獸人來當祭品，那些蠢笨粗蠻的傢夥，有欠祭祀高等魔神所需要的靈性，不過，和人類比起來，具有天使血統的羽族人，或許效果更好也不一定。
而這就不是什麼問題，因為在史凱瓦歌樓城裡，羽族人隨便抓就是一大把，霓虹自然都是好人選，她們姊妹現在都受傷，而且都很討人厭，抓去當祭品殺了，非常合理。不過她們兩個武功太高，我即使暗施偷襲，也沒把握成功，倘若一擊失手，後果更是嚴重。所以最好還是找一般的羽族女戰士來當祭品。
正當我暗自盤算，不知道去哪裡找犧牲者開刀時，腦裡出現了一個人選。前幾天晚上，那個被我搞上床去，最後卻因為出言不遜被我摔下地的那個羽族女戰士，黃鶯，與我既有仇又有怨，現在正是羽族用人之際，讓她為族人犧牲，她大概不會有意見吧。
事情進行得很順利。黃鶯在這幾日的戰鬥中受了點傷，正在自己的房間中休息，我輕輕敲幾下門，應門的她，睡夢方酣，好一陣子才來開門。
看到是我，她顯然很訝異，但因為我這兩天立下功績，建立了我的形象與地位，她的不快之情一閃即過，問我說找她有什麼事。
「是這個樣子的，為了要擊敗獸人，我有了一個戰術，不過為了執行這個戰術，必須要一個祭品，不知道奶可不可以幫我找一下？」
聽我說得嚴重，黃鶯凝神道：「你需要什麼樣的祭品？」
「你這樣的祭品。」
在她還沒來得及有所動作之前，一條沾滿迷魂藥液的手帕，已經捂到了她臉上。黃鶯眼神中還有一絲嘲弄之意，似乎是很不屑我居然用這麼無聊的手段偷襲她。
假如是在幾天之前，她這樣的自大就不算過分，因為考慮到彼此武功差距，她確實是可以在藥性發作之前，將我擊倒，不受影響。但這天真想法卻不適用於此刻，因為修成獸王拳之後，我便有足夠的本事克服不利局面。
（獸王拳·金剛猿臂。）
運起獸王拳勁道，我的右臂剎那間變成一隻粗壯巨碩的猿臂，不下於圓木鐵杵的一擊，重重轟擊在她的小腹，猝不及防之下，她只能發出悶哼，卻又因此大大吸了一口氣，然後便昏死過去。
輕而易舉，就把這鳥女人偷襲得手，當高手的感覺真是爽。
黑暗魔法的分別很多，依每種不同術法、不同神明的需要，有時候是要大量鮮血，有時候則是要砍手砍腳，或者是弄一堆內臟出來，不習慣的人實在是怪噁心的。不過，比較高等的黑暗魔法，初次結訂契約時，都是要求使用生人活祭，也因為這樣，我只是弄昏這個鳥女人，沒有立刻宰了她。
當然，另外一個理由，就是顧慮若是現在給人看見了，帶個昏迷的活人總比帶個死人容易解釋。
「哼，最近沒什麼機會殺生，你們這些鳥女人還以為我沒殺傷力？現在把你拖去宰了，讓你這賤人知道我的厲害。」
把昏迷的黃鶯扛在肩上，老實說，還真是亂重的。我扛著她，小心翼翼地朝住處奔去，腦裡則是開始盤算，等一下要怎麼放血、畫魔法陣，然後召喚黑暗神明，讓阿雪開始學藝。
熟門熟路，我輕易避過了羽族的巡邏隊。然而，就在我心中正得意的時候，一聲怒喝從我背後響起。
「藍兄弟，你在做什麼？！」
給這一喝，我險些嚇得魂飛魄散。假如是羽族中人，甚至是卡翠娜親自到來，我也不用怕成這樣，問題是，這一聲是男子所發。史凱瓦歌樓城中，除我之外的兩個男人，茅延安沒有這等正氣，自然就是日前一劍斬殺強力獸魔，威震拜火教的方青書了。
「嘿，方兄弟你好，我……我現在……」
一番話說得結結巴巴，任誰也聽得出我很心虛。方青書與霓虹不同，外圓內方，雖然有所堅持，但也曉得變通，內裡思量著實精細，倉促間要說什麼謊話把他騙過，那幾乎是不可能。
「藍兄弟，半夜三更，你不在房內安歇，出來做什麼？」
方青書的眼神越來越銳利，面上更是漸漸浮現煞氣，倘使他反臉動手，我怎有可能接得下來？雙方實力差距如此之鉅，我哪有辦法接他一劍了？
如果把黃鶯丟去擋劍，趁機逃命，生存機會會高一點嗎？不會的，因為單從方青書的姿勢來看，他已經提防到這種可能，而且，就在我費神思考的時候，他的殺氣已然籠罩我全身，讓我連動根手指都沒力氣。
倘使這樣下去，我肯定是沒命了。所幸，老天總是給壞人一條生路，就當方青書要再次開口，一聲隱約傳來的喧鬧聲，令他轉頭朝右側看去，緊跟著，卻是茅延安氣急敗壞地由左側跑來。
「哎呀，你們兩個怎麼還在這裡大眼瞪小眼？爭風吃醋也要看時間吧，拜火教發動奇襲，連破我方四道防線，現在只剩最後一道防線可守，情況危及，你們兩個還不去幫手？」
這話讓我與方青書俱是一驚。獸人們粗鄙無文，但素來是相當重視信義，一言既出，若是不能遵守，則終生為族人所不恥，這點即使是與他們敵對的羽族，也是不得不承認的。
那日我們相約停戰，距今不過兩日，尚不滿三日之期，為什麼獸人們會忽然發動攻擊了？
得不到理由，而若拜火教大軍真是在我們沒防備的時候奇襲，我方傷亡必定慘重，情勢也萬分危及。明白這些關鍵，方青書看了我一眼，眼中怒意未消，卻是立刻轉過身子，趕奔往戰鬥方向。
我給這一嚇，險些脫了力，扛在肩上的昏迷女體也摔落地面，最可恨的卻還是那無良大叔，趁機靠到我身邊，拍著我肩頭說道。
「嘿，小子，感謝我吧，如果不是我，你剛才一定被他一劍宰了。」
◆ 第四章：城破人亡
情形是真的很糟糕，我連回去和阿雪交代一聲的時間也沒有，就被逼著趕往戰線而去。
一路上聽卡翠娜說，獸人們在不久前忽然發動了襲擊。說偷襲又有點怪異，因為他們並沒有偷偷摸摸地殺過來，而是點著燈火，憤怒地大吼大叫，勢如破竹地殺上山。
即使西面山口的五道防線完好如初，大概也接不下獸人們如怒濤般的猛烈攻勢吧。因為這次獸人們的攻擊不同於以往，壓迫感、威力都較之前更強，雖然說獸人們在戰場上本來就勇悍難擋，可是這一次，獸人們卻是完全不避矢石槍箭，一股作氣地衝殺，在敵人利劍斬中他們的同時，他們的重拳也轟在敵人身上。
說得更明白一點，過去幾次攻擊行動中，當美貌的羽族女戰士成為俘虜，獸人們往往顧不得戰事仍在進行，就被他們的繁殖獸性沖昏腦袋，就地開始姦淫，但這次卻不同，對於那些受傷倒地，應該會被俘虜的女戰士們，獸人視若無睹，直接從她們身上踩踏過去，紅著眼睛，拚命殺敵。
當一支部隊瘋狂、激憤若此，天底下是沒有什麼東西擋得住的，羽族的五道防線剎那間被攻破四道，最後一道也危如累卵，如果不是因為方青書的及時趕至，獸人大軍就將攻破所有防線，兵臨城下了。
「休戰三日之期未滿，為何發動攻擊？四大獸族全都是言而無信之輩嗎？」
一翻躍落地，便將周圍的幾名獸人震飛出去，方青書提氣振聲，這句話遠遠地傳開出去，即使在亂軍之中，仍是響亮之至。然而，卻沒有人給他正面答覆，幾名揮舞手上茅槌的熊族獸人大吼著奔殺了上來，勢道之洶湧，逼得方青書無法再手下留情。
「刷」的一聲，長劍出鞘，閃耀如虹，在方青書身側滾動成一條滔滔白浪，凡是觸及這道閃耀劍浪的獸人，全給劍勁絞成血浪，一時間血霧紛飛，當者披靡，猛攻中的獸人軍勢也被迫停頓了下來。
只是，和上次不同，這次的戰局沒有霓虹兩姊妹助陣，獸人軍的氣勢又比上趟更強，任方青書武功再強，恐怕也難挽狂瀾。而我們則是趁方青書、卡翠娜奮力阻擋敵人攻擊的當口，向受傷退回的羽族女戰士查問整個經過。
從她們口中，我大概瞭解了事態。原本因為停戰之約，她們今晚的防守就比較鬆懈，想不到獸人大軍忽然殺至，口口聲聲嚷著說要對偷襲的小人復仇，氣勢洶湧，羽族的防線尚未修復，又是人人疲睏，哪堪激憤中的獸人大軍衝擊，就此傷亡慘重，防線失守。
這番話聽得我們大為吃驚。獸人們重信守諾，假使說被人背信偷襲，造成傷亡，那麼不管是哪一族獸人都會爆發狂怒，誓要把所有卑鄙敵人踐踏。問題是，羽族眼下傷亡甚重，利用這三天停戰時間喘息都還來不及，哪有可能派人偷襲他們呢？
幾名卡翠娜的心腹擔保，絕對沒有這樣的襲擊行動，假如這是真的，那麼是不是有什麼第三勢力暗中搞鬼？想要挑撥拜火教和羽族的戰爭，從中牟利呢？
不知道為什麼，「黑龍會」這字眼在我腦中一閃而過，而我在茅延安的眼中，似乎也看到同樣的疑惑。
「你想的也和我一樣吧，如果偷襲霓丫頭的人真是鬼魅夕，那偷襲拜火教的人說不定也是她……」
「誰管這個啊，大叔，現在兵荒馬亂的，你武功又不好，來這邊找死啊？」
「別這麼說嘛，我也是很努力地想幫忙啊，我武功不好、力氣不大，但是拖不動整個傷者，拖半具屍體還是可以的，至少能幫著收屍，不是一點用都沒有啊。」
「笑死人了，現在那麼多人陣亡，你一個人而已，打算幫誰收屍啊？」
「……你。」
「……可不可以給我一點出乎意料的答案。」
在這麼危急的時候說笑話，旁邊的羽族女戰士們肯定把我們兩個男人當成瘋子，然而，如果沒有這些三流笑話維持輕鬆感，過大的緊張早就把人弄到崩潰，根本不可能鎮定判斷。
雖然遲了一點，但只要好好利用這份情報，我們仍有可能把戰爭停止，避免掉立刻敗亡的危機。
「喂，方青書，我告訴你……」
第四級力量在這時派上了用場。我提氣大聲喊話，把剛才聽到的東西告訴方青書，因為要同時鎮住敵我雙方，只有他才能作到。把情報告訴他，之後的判斷就由他來做了。
方青書揮舞長劍，把有人挑撥戰爭的消息全部聽在耳裡。這一波攻勢實在太強，又是人人悍不畏死，誓要為死傷的族人復仇，在這樣的壓力之下，饒是他身負絕頂武功，也難以支撐。雖說身上無傷，卻是額頭見汗，慢慢往後退去。
假如他大聲喊話，讓獸人們住手，這或許是個不錯的戰術，然而，在方青書來得及有動作之前，一聲轟然巨響，讓我們不禁回頭望去。
看得不是很清楚，不過大概也看得見，史凱瓦歌樓城的方向燃起了火光，喧鬧聲大作，顯然有人在那邊燒殺破壞，更不時有幾道火柱筆直往上噴去，瞧那情形，多半是第五級以上的強大獸魔，正自噴發著威力。
「糟糕！把另一邊的山崖給忘了！」
急著到山口來協防，卻忘了另一邊峭壁的破綻。因為還在休戰期間，我們疏於防守，那邊只派了十來人巡邏，今次霓虹兩人尚在養傷，我們又把主力集中在西面山口，當敵人由峭壁攀爬上來，立刻便直攻史凱瓦歌樓城。
根據地淪陷在即，我方軍心大喪，敵人卻是士氣如虹，更多三分瘋狂戰意，狂吼著攻殺上來，眼看這第五道防線就要失守了。
「所有人給我住手！」
仍不放棄最後一絲和平希望，方青書提氣大喊，震得眾人耳朵嗡嗡欲聾。
「我……」
就在我們眼前，就在方青書要喊出第二句話的當口，一道冷冽刀光恍若新月乍現，彎彎地劃過他的身體。
方青書露出不可置信的表情，驚楞地望向自己胸腹，而我則被這記刀光喚醒了記憶，想起了一年多前在娜麗維亞，同樣也是這一道冷電驚虹，將白淑卿那妖婦一刀斬殺。
「鬼魅夕！」
就在我大喊出口的瞬間，大蓬血雨自方青書胸腹噴發出來，這位光之神宮的得意弟子，已被黑龍王座下首席殺手重創了。
附近的羽族女戰士都尖叫了起來，我心中亦是大駭，這麼兵荒馬亂的，假使這根擎天柱轟然倒下，去哪裡找可以保命藏身的安全地帶？
正當我們亂成一團，又一道冷電綻發，如雪刀虹直斬向方青書頸項，要趁他已被重傷的良機，徹底奪走他的性命。
「噹！」
只是，這一次卻沒有那麼順利，刀虹半途便黯淡下來，給另一柄兵刃架住，不能再進。方青書臨危不亂，憑著自身實力，守護住自己的命。
而我們亦看得清楚，對方是個身穿羽族女戰士鎧甲，卻以長髮遮面的少女，豐滿傲人的胴體曲線，依稀便是當日在娜麗維亞的絕艷姿色。
「刷！」
劍虹再亮，方青書不顧自身傷勢嚴重，悍然反擊，而隨著他的劍虹一起發出的，是慈航靜殿正宗神劍，以及那足以技壓全場的第七級力量。
沒有錯，正是當日與天河雪瓊同等級數，屠龍開山的第七級力量。甫一施展，原本雪亮的劍虹就暴閃成一團厲目紅光，斬斷鬼魅夕的倭刀，在悶哼聲中，將這神出鬼沒的女忍者震傷噴血，身形一閃，就隱沒在人群中。
「走！所有人全部撤退！」
再無法維持平時斯文儒雅的模樣，方青書披頭散髮地大吼，要所有人棄守此地。看他左手捂著小腹，發著微弱的白光，以回復咒文治療自身傷勢，但血卻不停地流出，沾滿大半套白衣，就可以知道他傷勢極重，如果不立刻接受治療，甚至可能危及生命。
「喂，方兄，你……」
「別讓我分心，走！全部都走！」
到底是受過他不少好處，加上同仇敵愾，我有點擔心方青書的傷勢，畢竟他若在此時倒下，說不準我們全部要陪葬。
不過，比起我，另一個傢夥就顯得很沒良心。好歹曾經做過人家師長，弟子有難，起碼也該表示一下關心，但是聽到方青書大喊撤退，茅延安竟然拔腿就跑，邊跑還邊大喊。
「青書，老師知道你武功天下無敵，你不要客氣，儘管痛宰這些獸人，老～師～無～能，先走一步啦～～啦啦啦！」
看不出來是個文弱的讀書人，大叔他撇開步子逃命的速度，還真是快得嚇人，一路上把擋在前面的羽族女戰士撞開，幾下子就溜得沒蹤沒影。我這旁觀者看了是有點想笑，就是不知道被丟下來的方青書，心裡頭做何感想了？
浴血奮戰，相識至今，我從來沒有看過方青書這麼狼狽的樣子。但就是狼狽，他手中長劍所揮斬出的氣勁仍是淩厲雄渾，直掃到七尺開外，在第七級力量的全面施威下，獸人們別說是近身，只要一進入他劍氣範圍，立刻便給切割得支離破碎。
獸人們的筋肉強健，又修習了獸王拳中的護身硬功，和人類作戰時，除非是使用強弩之類的重兵器，否則起碼斬個三五刀才有點小傷，但此刻由得方青書劍氣揮灑，他們連稍稍抵抗的能耐都沒有，只要靠近，就立刻在劍氣之下斷成好幾截，像是被割的雜草一樣，屍橫遍地。
第七級力量，當日在天河雪瓊手裡，連一條純血龍族都給屠了，拜火教中除了萬獸尊者，說不定還沒人有這修為，這些獸人們又怎是對手？
不過，和天河雪瓊相比，方青書的修為顯然還不足，他的第七級力量雖強，卻明顯地後勁不足，可見得他只是初涉足這個領域，還未能充分掌握與控制這強橫力量，只不過現在情急拚命，這才冒險使用。
獸人們在方青書一人一劍阻擋之下，傷亡慘重，但是本性凶蠻的他們，未有退卻，反而因為見了血的緣故，前仆後繼地搶攻。相較於方青書的漸漸力竭，血流不止，獸人們踩著同伴屍體進攻的兇猛，可以想見，方青書撐不了多久了。
「走！不要浪費人家的一番心血，回去史凱瓦歌樓城防守！」
卡翠娜做出了正確判斷，趁著方青書協助斷後的當口，帶領所有族人離開，回奔史凱瓦歌樓城，希望在敵人破城之前趕回去，守住樓城。
我自然也是跟著她們跑了，不過卻是一面跑，一面做好開溜打算。然而，若是我一個人跑掉，那麼還在城裡頭的阿雪，她要怎麼辦呢？若然城破，單靠她一個人，如何在亂軍中生存？就算有紫羅蘭跟在旁邊，那頭豹子也不見得就是個穩固的安全地帶啊。
腦裡頭越想越亂，可是到最後，這些事情仍然是不能由我決定，我唯有盡快跑回樓城，搶得局面的主動權。
到得樓城之前，有敵人正在進攻，五座樓塔之中已經被攻下一座，我們立刻投入戰圍，而現在的情勢非常詭異，部分的羽族女戰士困在城內，外頭有拜火教突擊隊攻擊；更外圍卻是我們，而在我們背後則有隨時會殺來的拜火教大軍。內圈不管是哪一環，都說不上是佔優勢，只要一個不小心，都有可能被兩面夾攻，全軍覆沒。
「消滅敵軍！」
卡翠娜下了這個命令，但是要執行起來卻又談何容易？歷經多場戰鬥，羽族女戰士早已困頓不堪，加上身臨絕境，士氣大衰，縱然人人都聽命發動攻擊，但是展現出來的實質戰果卻是不高。
城內隱約看到了羽霓、羽虹的身影。這也難怪，假如她們不出戰，城內現在根本沒有其它高手可以作戰，不過考慮到她們的傷勢，或許兩姊妹都是用了一些強行壓下傷勢的功法，來和敵人拚死一戰吧。
可是，我卻沒有看到阿雪，甚至連紫羅蘭都沒有瞧見，這實在讓人擔心。
沒有辦法，我只有配合卡翠娜的攻擊。撇除方青書與霓虹，我們這邊就以卡翠娜的實力最強，她的那頭火焰雄鷹，幾乎是以無敵的姿態在清除獸人們，只是因為敵人太多，獸魔又因為她本身的體能虛耗，威力大減，戰績有限。
這時候就輪到我們出場了。羽族中雖然稱得上高手的只有卡翠娜一個，但是等同於正職騎士、魔法師的第四級好手卻是不少，不然如何能在拜火教大軍的圍剿下支撐至今？現在人人同心，確實也對獸人們造成了不小的壓力。
在這時候，我還真感謝菲妮克絲，如果我不是把獸王拳練到第四層，得到第四級力量，只憑原本的低微武藝，現在肯定必死無疑，而有了足夠的力量，我竟然也能在亂軍之中大展雄風，單是憑著金剛猿臂，連續四擊，我就可以把那些虎背熊腰的壯碩軀幹轟出一個血洞。
當然，正常情形下，在我轟出第一擊的同時，吃痛反擊的獸人們就可以用獸爪拍爛我腦袋，根本不會讓我有機會撐到第四擊，所以這時候神兵就很重要了。
百鬼丸的鋒銳，在得到我手臂力道的充分支持後，端的是削鐵如泥，切瓜切菜似的把這些身軀大我兩三倍的獸人斬殺。亂軍之中，卡翠娜之外，最威風的大概就是我了。
「族主，我幫你擋住敵人，你全力施放獸魔，別浪費時間了。」
判斷情勢，我靠近到卡翠娜身邊，向她這樣提議。卡翠娜自然沒有理由反對，靠著我的防護，她不用分心旁顧，專心施展獸魔，那頭火焰雄鷹身上的烈焰更熾，像有生命一樣，把所有觸及的一切，全都化為火海吞沒。面對那些身上毛多、肉體堅韌的獸人，火攻就是一個極好的戰術。
但是我們的不利條件卻沒有改變。後方漸漸有獸人士兵過來，顯然方青書已經沒法再執行斷後工作，照這樣看，在我們能擊破前方敵人之前，後頭湧上來的敵人，已經足夠把我們前後夾攻，完蛋大吉了。
假設我們能衝破前方獸人的封鎖，回到史凱瓦歌樓城內，與剩下的羽族人聯手抗敵，那麼或許還有一線生機，但看敵人隊伍的厚度、我們前進的速度，這個戰術的成功可能不大。
「族主，情形不太對了，照這樣子下去，我們一定先完蛋，您最好開始作應變打算。」
「什麼打算？」
到底是不曾實際帶兵過，卡翠娜的震驚，讓我對眼前局勢更感到悲觀。前方的獸人部隊不但人多，而且看最靠近樓城內邊的獸魔飛舞，就知道裡頭一定有第五級高手坐鎮，說不定還是娜塔莎這個蛇身美人親自指揮，就算我們靠近過去，也討不了好，屆時，前後夾攻之勢一成，樓城內的羽族人還可以拖延一陣，我們這些沒掩護可找的孤軍肯定是先下地獄。
明明是已經撐不下去了，最好的主意就是在夾攻之勢形成前，就地開溜。後方的敵人沒圍上來，前方的強敵正在全力攻城，我們保命逃生的機會很高。
「不行，我們絕對不能拋棄裡頭的同胞，如果就這麼散了，羽族就完了。」
「你如果在這裡死撐，羽族才真的完蛋了。」
我把這句話說出口了，但我也知道是沒用的。慈不掌兵，這是歷來用兵家少有女性的原因，也是龍女姊姊之所以難得的原因。那不但包括了對嚴厲戰況的耐力，也代表了在關鍵時刻能割能捨的決斷力。
好比此刻，該如何抉擇，就是一個大難題，或許卡翠娜心裡也有一點認同我的話，但是身為族主，她有她的責任與道義，要把這些東西拋下，去做出正確判斷，這就不是單憑理智可以決定的事。
唉，這幾天連續經歷的生死關頭之多，搞不好還多過我過去經歷的總和。身不由己的次數多了，不該說的真心話也多起來，大違我做人的原則。龍女姊姊還真是給我找了個好工作……
我本來想要多拖延一下，甩開卡翠娜，找尋逃命機會的，但事態的演變，卻一再脫出我的掌控之外。
「吼！」
非常刺耳的一聲巨吼，鮮艷血焰焚天而起，把樓城那邊的黑暗天空全燒成了夕陽般的赤紅色，防護樓城的結界更是轟然一聲，出現了裂痕，一頭四尺高的巨型亞龍，正自伸頸擺尾，身上龍鱗映著火光，好不威風。
「這是……」
「是蛇族祭司的專屬獸魔，熾焰亞龍。」
卡翠娜曾經和拜火教多次交手，當然認得對方的強力獸魔，我卻是看得幾乎嚇軟了腿。那頭亞龍的火焰威力和巨碩身軀，一看就知道，威力起碼是第五級，說不定還是第六級的。除了方青書，誰敢說穩操勝卷，要是我們和它正面撞上，我看……
才在擔憂，情形又更一步地不利於我們。後方殺聲大振，千百名獸人大踏步地殺了上來，光看到這情形就曉得，斷後的方青書已經完蛋了，若是兩面一夾擊，中間當餅乾夾心的我們也要一起攜手黃泉了。
「往前面攻！」
卡翠娜下達的命令很正確，但也不過是把我們的命運多拖一時三刻而已，比較殿後的羽族女戰士，立刻就在慘嚎中倒地，被敵人大力地踹壓。
在樓城那邊，羽霓、羽虹不得不分身過來阻擋亞龍，免得造成太大的傷亡，但是儘管她們姊妹兩人羽箭齊發，卻受到本身傷勢影響，沒法對亞龍造成什麼傷害，反而被亞龍的火焰逼得連連後飛，動作上也是遲鈍笨拙，遠沒有之前靈活。
不意外，身體上的傷勢未癒，加上體內的焚血之苦，羽霓應該連下床都很勉強了；至於羽虹，鬼魅夕斬她小腿的那一刀，也讓她痛得不易行動吧。動作靈活不起來，合擊時的威力少掉一半，對著這水準的獸魔，恐怕……
果然，才沒幾下工夫，熾焰亞龍就把她們逼到死角，在姊妹兩人全力擋著火焰時，巨尾一掃，她們兩人就墜落下去，不見蹤影了。希望老天保佑，不然如果她們落到娜塔莎這女人手裡，那……
霓虹姊妹的失敗，對我們所剩無多的士氣，自然也是嚴重打擊。但我還來不及說什麼，一幕駭人景象便讓我大叫出聲。
本來擺在史凱瓦歌樓城中心，創世七聖器之一，堪稱是羽族至寶的大日天鏡，竟然移動了起來，並且飛快地向熾焰亞龍砸去。
像大日天鏡那種龐然巨物，當然不會自己長腳，而能夠搬動起它，以這速度狂奔的，放眼整個南蠻，大概也只有阿雪一個。這個笨丫頭就真的在額頭上綁了一條紅帶子，大步狂奔，將大日天鏡的鏡座扛在肩頭，連續幾下從火焰中閃過，還居然能猛地躍高，以大日天鏡作武器，往亞龍砸去。
熾焰亞龍噴出高溫火焰，近距離之下，威力更是難當，但不知是否阿雪有把這考慮到，那座大日天鏡在高溫血焰襲來前，赫然生出一道璀璨光網，如同日光一樣，將噴過來的火焰全部吸納，整個化為一道大光球，爆發著無比光亮，轟砸向亞龍。
「轟！」的一聲大響，強光與勁風狂掃四面八方，沙塵漫天，靠內圈的獸人不少甚至被強風吹起，滾向半空，我運足了全力，卻也是腳下搖晃，險些就一起飛了上天。
驚人的風暴持續了一會兒，直到一切平靜，我望向前方，只見得幾座樓城都塌了大半，圍攻樓城的獸人突擊隊，隊伍空白了一大塊區域，那頭殺氣騰騰的熾焰亞龍也已經不見，看到的儘是一片大災難後的蒼白景象……
而理所當然地，我沒有找到我最關心的那個人。
擔心著急，我不自禁地放聲大叫。
「阿雪～～～～～！！！」
◆ 第五章：紫微軟劍
風在耳邊呼呼地吹過，大部分的人都還呆站在原地，一時間不知該怎麼辦。即使是獸人部隊，在剛才那一場大爆炸的震撼下，也全部都停下腳步，忘了要繼續攻擊。
在這種情形下，哪邊先回過神來，就會佔到便宜，而站在那邊大喊了一聲的我，就只有被別人佔便宜的份。
「哇……」
痛哼一聲，我被一個虎族獸人重重一爪打在肩頭，登時半邊身體酸痛不堪，要不是衣服穿得夠厚，獸王拳內勁微微發揮護身效果，肯定連骨頭都被打碎。
「去你的，偷襲我！」百鬼丸回身一斬，將那獸人攔腰斬斷，鮮血噴了我一頭一臉，噁心得要命。
除了我這邊，周圍也重新開始騷動起來。很幸運地，羽族的反應比較快，而剛才那一下大爆炸，又把本來已經呈現合圍之勢的獸人部隊弄出缺口，讓我們得以借此逃生。
在羽族人心中，一定很奇怪為什麼藍雕不用魔法作戰，但卻只有我自己才知道其中為難。水火魔蛛固然威力強大，但對於我這功力未足、沒有足夠能力駕馭的三流魔法師來說，使用一次，事後要好久才能回氣，拿來在決鬥場內打一打倒可以，在這種敵人數目成千的群鬥中，就算我用魔蛛擺平幾百個敵人，自己也累得連逃命的力氣都沒有，當敵人再上，我豈不是只有被亂刀分屍的份？
我可不是方青書，要我這樣犧牲，我絕對不幹。剛剛曾經批評過卡翠娜，當斷不斷，現在自然不會犯這種錯，只是，在拔足狂奔之前，我仍忍不住望向史凱瓦歌樓城的方向。
阿雪，希望你沒事了……
這已經不是我能干涉的事了。我關心阿雪，希望她和紫羅蘭都在那場爆炸中平安無事，不過，如果要確認，就得要殺到那邊去，如果我真的這麼做，不管找不找得到她們，我是先死定了。
集中全力，我向西方衝殺過去。羽族眾人在卡翠娜的指揮下，也開始突圍，趁著敵人陣形還沒補齊，把握最後逃生機會，希望脫離敵人的圍捕後，還能再行聚合，重振羽族。
羽族女戰士生有雙翼，但是逃命起來，不見得就佔到便宜，因為獸人們和她們交戰許久，早就對她們的飛行優勢有所防備，她們一飛起，獸人們就使用一種短弩，在弩箭入翼的瞬間，對羽毛起反應，整支弩箭變成一種綠色蛆蟲，鑽進羽翼骨髓，令得她們疼得掉落地面，成為俘虜。
結果，能快速逃出去的第一批，仍是自身實力堅強，強行殺出去的羽族女戰士。兵荒馬亂中，大家很快地便被衝散，各自逃往不同方向。
我賣命地朝西方直衝，不顧一切，之間不知道有多少次在生死之間徘徊，究竟是怎麼殺出去的，連我自己都沒記憶了。
如果說，之前我方情勢危急時，我不肯許願讓菲妮克絲出來幫忙，是因為顧忌許願的代價，那麼現在則是因為腦裡亂成一片，全然忘了這件事的存在。
最後，當我清醒過來時，自己是從山坡上滾落，渾身上下染滿了血汙，無一處不痛，拿著百鬼丸的右手，累得幾乎?不起來了。
大概暫時是安全了吧，因為周圍除了樹林，就沒有看到半個敵方或我方的人存在。上頭仍然是殺聲震天，烽煙直起，不時可以看到飛行中的羽族女戰士，像是斷了線的風箏一樣，從天上墜落下來。
望向上方，心裡頭感慨良多。我和羽族毫無關係，要不是受了龍女姊姊的委託，根本就不會到這裡來，但至少在一開始，我確實是希望能夠幫到羽族，避免掉這次的劫難，而且也有點相信我們能做到。
不過，事實證明，我是太天真了。儘管我們這邊有著方青書、霓虹這樣的高手，有著史凱瓦歌樓城這樣的屏障，羽族也說得上是上下一心，但是整體情勢實在是對我們太不利了，我們努力過，也盡了全力，但是到最後，還是來了個城破人亡的收場。
過去的十多天，想起來就像是夢一樣，不管怎麼回憶，那感覺還真是……
「算了，沒時間想了。」
我搖搖頭，先不想往後要怎麼對龍女姊姊交代，眼下我並未脫離險境，這整個地區仍然被拜火教所包圍，當取得戰爭的絕對優勢之後，他們會開始掃蕩附近山區的殘餘敵人，到時候我肯定無處藏身。
要活命，就得要想辦法逃出他們的包圍區域。上次進入這裡時，我有霓虹、阿雪、紫羅蘭的幫助，但這次所能倚靠的，卻只有自己的雙手。
現在，我慢慢開始體會到英雄小說中，那種一人一劍，征馬孤影的淒涼感覺了。
「從哪邊比較好走呢……」
到底是軍伍出身，我沒有慌掉手腳，冷靜地選擇出路。經過研判，我從西面延坡走下，一路上竄高伏低，以不被人家發現為大原則。
逃跑的行動很順利，但是走到一半，我忽然聽到一陣哼痛的呻吟聲，好奇心起，移動過去看一看。
「大叔？是你？」
萬萬想不到會在這種狀況下撞到茅延安，我極為驚訝。看他坐在草叢裡，渾身是血，兩手抱著左腿，好像很痛苦似的哼哼叫著。
「大侄子，是你啊，哎呀，見到你我真是太高興了，剛才一下子跑太快，從山上滾下來，左腿好像骨折了，幸好遇到你，不然真是死定了。」
見到我，茅延安好像很高興，又是揮手，又是呼叫，只是為了怕給人發現，聲音不敢太大。
我走近一看，發現他衣衫上的血漬腥味甚重，卻不見破損，多半是抹了獸人屍體上的血，用意是什麼就不知道了，但他的左腿確實是鮮血淋漓，傷勢甚重，難以行動。
「你怎麼會到這裡來的？大叔，我還以為你一個人已經先溜了呢。」
自從我們用「每個英雄的冒險故事中，主角身邊一定有一個幫忙挨羽箭的大叔」來相互調笑後，我就習慣這樣稱呼他，裡頭當然沒有什麼尊敬意味，只是彼此叫習慣了，覺得好玩而已。
「哎呀，我溜不掉啊，上頭獸人那麼多，附近還有獸魔在搜索，我根本跑不出去。跑急了之後，不小心跌了一跤，就滾到這裡來，連腿也摔斷了。」
「我很好奇，你一個旅行畫師，武功又不好，為什麼那麼多武功比你高的人都逃不掉，就你一個人可以跑到這裡來？」
這點真的是很奇怪，因為連我都是殺得快要氣喘倒斃，才好不容易突圍到這裡來，茅延安雖然跑得比我們早一些，但是照道理來說，他也應該陷身重圍，沒可能突破獸人們重重封鎖，脫離戰場的。
茅延安一副不想說真話的表情，但是在我威逼利誘下，他還是把這秘密說了出來。
「老實說，我武功不好，又不會魔法，這麼多年來之所以能夠履險如夷，就是靠這頂帽子。」
茅延安從腰間皮囊中取出一頂帽子，質地古怪，竟然是以石頭打磨而成，但是又輕又軟，還可以折疊，我這輩子都沒看過這樣的奇石。
「這是我少年時在東海島國上，偶然獲得的異寶，叫做石頭帽。把這東西戴在頭上，雖然不能隱身，但是你周圍的人看到你，都會把你當成是同類，或者把你當成是一個不起眼的東西，對你視若無睹。我這麼多年穿梭在戰場和各種險地，靠的就是這頂石頭帽。」
茅延安小聲地解釋。
這石頭帽雖然妙用無窮，但在南蠻一帶卻是受到限制。那些獸人們的嗅覺極靈，縱然能迷惑他們的視覺，令他們把人當作是同類，但是近距離一聞，馬上就會出現破綻，所以他只好從獸人屍體上沾些鮮血，胡亂塗抹在身上，掩蔽氣味。
「不過也不是每次都靈的，血干了還得要重抹，有一次不小心抹到羽族妞兒的，結果一堆獸人追在我後頭跑，真是好險啊……」
居然有這樣的逃命異寶，我聽了不禁兩眼放光。在這種生死關頭，要是我把這寶物奪為己用，那我豈不是……
「等等，大叔，雖然我是第一次見到這東西，不過……為什麼我覺得石頭帽這名稱很耳熟呢？你得到這頂石頭帽的時候，旁邊還有什麼東西？」
「哦，你這麼一問，我倒是想起來了。旁邊的東西還真是不少，不過除了這帽子，剩下的東西都壞光了，我想想……有幾根竹蜻蜓，有一張會變出美食的魔法桌巾，一扇打不開的破門板，還有一個不知道作什麼用，寫著電話亭三個字的破玻璃箱。」
「這麼誇張？大叔，你到底是何方神聖？」
「好說，當初我剛剛發現這遺跡的時候，當地人都尊稱我為哆啦Ａ夢。」
「什麼意思？」
「……小叮噹。」
◇◇◇
茅延安是個識時務的人，就算有石頭帽這樣的寶物，他一個摔斷了左腿的人，也不可能跑出獸人包圍網，所以我們最後達成協議，由我助他逃離此地，事成之後，石頭帽就歸我有。
「聽起來很順耳，不過有一個大破綻。」
現在周圍沒有獸人，我找不到獸血來塗抹全身，要是給獸人一聞，發現我體味不對，拿這石頭帽又有什麼用了？
「別人不行，你法雷爾大少爺是萬萬沒問題。」露出了奸詐的笑容，茅延安道：「你不是會用獸王拳嗎？那天我看你用過的，正宗的獸王拳，使用的時候不但肢體獸化，還會發出強烈的腥味。配合這頂石頭帽，剛好就可以騙過那些笨笨的獸人，不過，我很好奇，你的獸王拳到底是從哪學來的？我們一路同行，之前可沒看你用過啊。」
再問下去就會被拆穿真相了，我支吾其詞，答應背著他跑。但儘管能瞞過獸人，要帶人逃出包圍網仍然相當困難。
「不用完全跑出包圍網，只要跑到北面山腳下的小溪畔就可以了，我在那邊的三棵柳樹旁，發現過一個秘密山洞，很隱密，外人找不到的，我們兩個在那裡躲一下，我有乾糧，只要敵人包圍網鬆懈，就可以兩個人一起逃了。」
「秘密山洞？你什麼時候發現的？這幾天你一直都和我們在一起啊？」
「你以為史凱瓦歌樓城是第一次被人圍攻嗎？我走遍誘裡，什麼地方有可以藏身的秘密所在，我一清二楚，要不是因為這樣，我怎麼敢來？」
「等等，大叔，如果照你的計劃，我把石頭帽戴在頭上，背著你逃跑，我是安全了，可是當獸人們看到你的時候，那我們該怎麼解釋？」
「放心，我已經想好了妙計。」
茅延安自信地拍拍胸口，跟著從腰間皮囊中取出一把匕首，正是我和阿雪初入羑里，與他重逢時，他帶在身上的那柄伸縮匕首，只要一碰尖端，匕首就會縮回去，內藏在手把裡的血包還會噴出血來，非常逼真。
「這也是我行走江湖混飯吃的傢夥，除了拿來唬人，畫畫的時候還可以拿來當顏料，很酷吧？」
「我服了你了，快點告訴我怎麼用吧。」
「很簡單，要是我們跑路的時候遇到了獸人，別等他們靠近，你就把我放下來，用這匕首捅我，裝作是正在奮勇殺敵的樣子，他們要是問你需不需要幫忙，你就說，強者逆天，要人幫忙的是鼠輩，他們就不會過來了。」
「拿匕首捅人，這和逆不逆天有什麼關係？」
「你別管那麼多嘛，你現在身在羑里，那些傢夥是獸人，你在意這些也沒用啊。」
沒別的路好走，我只有依計行事。
茅延安的計策著實不錯，而這頂石頭帽看來也真的有效，我就用這個方法連闖數關，每次看到獸人的巡邏兵，我就把茅延安丟下來，從他腰間拿出那柄伸縮匕首，往他身上連刺十八刀，那些獸人看我這麼賣命，也非常尊重我的武格，不過來干涉。
就這樣子連過了幾關，行至半途，我們又遇到了一隊獸人。這次發現得太晚，等到我們驚覺，對方已經來到極近的地方，我才把茅延安丟下地，他們也看到我們，大呼大叫地跑過來。
「匕首……匕首呢？」
「你剛才用完沒放回去嗎？壞了，不知道放在左邊還是右邊的皮囊？」
忙中有錯，那柄匕首不知道給放到哪裡去了，茅延安緊急從左側皮囊找，但一時間卻沒能找到。我也急了起來，到他另一側的皮囊去找，拿到了匕首。
「哈！你這個該死的人類！」
依樣畫葫蘆，之前已經幹過幾次的事，這次當然順手。我裝出一副凶神惡煞的樣子，手中匕首朝茅延安身上亂捅亂刺，裡頭的假血胡噴亂噴，茅延安也裝出一副很痛苦的樣子，哎呀哎呀地哼哼亂叫。
「喔！這位兄弟幹得好，要我們幫忙嗎？」
「不必！英雄好漢，生死決鬥，要人幫忙的就是狗種。」
「好！果然是真硬漢，兄弟你繼續，願強者之心與你同在。」
那隊獸人一起向我比了個抱拳的手勢，掉頭離開，去尋找其它目標了，一面走還一面誇獎我，說這個兄弟多麼英雄了得，把那個人類像豬一樣屠宰，聽那個人類的慘叫，就知道下手一定非常毒辣。而我直到他們走遠，才敢停下動作，把茅延安扶起來。
「大叔，你的演技真不是蓋的，這一次實在是裝得太像，叫得太淒厲了，那些獸人都被你唬走了。」
茅延安沒有回應我的誇獎，只是緊緊抓著我的衣襟，雙目像一對死魚眼般睜得老大，蒼白地死瞪著我，嘴角更是不住溢出血沫。
「大叔，你在幹什麼？獸人走了，你不用繼續裝了啊……」
我的話聲，在我看到茅延安手裡握著的另一柄匕首後停止。那柄匕首的樣子，赫然就是那柄伸縮匕首，那我手中現在握著的這一把……
「大叔？你沒事吧？匕首是你的，辦法也是你想的，你不會這麼搞笑，就這麼翹掉了吧？」
要沒有事是不可能的，剛才那十幾記戳擊刀刀到肉，早就把他胸腹部位戳出了一堆窟窿，泊泊流出的大量鮮血就是證據。
我拋開匕首，抓著茅延安衣襟，想要說什麼，卻又不知該怎麼說。最後，是他在我肩頭無力地拍了拍，勉強睜開眼縫，幾不可聞地說道：「我……一生都在騙人……想不到……想不到卻騙死了自己……哈哈……哈哈哈……」
笑聲嘎然而止，放在我肩頭的手掌亦無聲滑落。大叔就這樣子閉上了眼睛，臉上還維持著那抹似是譏嘲、又似無奈的微笑，而我則是呆呆地跪坐在他身前，看著眼前漸漸冰冷的人體，難以置信這樣一位奇人，就此荒唐地橫死在自己計謀之下。
◇◇◇
大叔死了。
即使是現在，我還是覺得這件事很不真實。
打從我們認識以後，我對這位大叔，心裡一直是很欽佩。他在各大勢力之間圓滑遊走，不管是遇到誰，他似乎都很吃得開，處世手法靈活，什麼事都笑嘻嘻的，不討人厭，又多才多藝，和他這樣的人一起旅行，實在是很愉快。
在某個方面，我甚至難以相信世上也有這樣有趣的中年人，因為我以前遇過的大多數中年老頭，都是像我那變態老爸一樣，冷冷的沒有人性。
這樣的一位大叔……卻死了。
我呆了許久，最後才將大叔埋葬。時間緊急，也來不及幫他挖什麼墓穴，只好隨處撿了些樹枝、石塊，堆放在他身上，向他鞠了幾個躬後，開始逃命。
他腰間的兩個皮囊，還有裡頭的乾糧，我順便拿走了，本來想到他懷裡去摸摸，看看有沒有什麼好東西留下，但是大叔做人這麼陰險，萬一放了些毒蟲毒物，那我豈不是好倒黴？所以只好作罷。
繼續我的逃亡之行。少了大叔，腳步變快，逃起來當然是方便得多，又靠著石頭帽的掩護，只要別讓獸人靠近，聞出我的味道，那就不成問題。
沒多久之後，我就找到了那條小溪，正在頭痛上哪裡找三棵柳樹，好去找到那個隱密山洞，忽然前方一陣吵雜，好像有人在那邊廝殺。
現在多管閒事當然不好，但我忽然想到，能闖到這麼外圍，那人想必實力不弱，會不會是阿雪和紫羅蘭呢？
一想到這個，我就悄悄靠近過去，想要確認一下究竟是誰在那裡。
（那是……）
我很吃驚，但不是因為看見阿雪與紫羅蘭。而是看到一隊獸人兵追著兩個人狠打，而那兩個人，卻是卡翠娜和羽虹。
粗略看上去，兩個人都是鬢髮淩亂，滿身血汙，可以想見在抵達這裡之前，究竟經歷了怎樣的激戰。霓虹姊妹向來是不離彼此的，現在只看到一個，就不曉得羽霓怎麼了，希望不是死了……
戰鬥相當的激烈，二十多個獸人，圍著她們兩個攻擊。領頭的那個虎族獸人不知是什麼身份，第五級力量運使下，一雙虎爪更見淩厲，將卡翠娜、羽霓兩人逼得還不出手來，其餘獸人幫著揮槌封鎖退路，或是趁著兩女後退時，在她們背後砸上一記，如果不是因為敵方要捉活的，兩女早沒命了。
論實力，羽虹、卡翠娜都有第五級的實力，但那是召喚獸魔護身的時候，現在傷疲不堪，沒時間召喚獸魔，自然不是人家對手，看來過不了多久，她們兩個就要落敗遭擒了。
袖手旁觀也是可以，不過這時候多一個同伴，增加一個安全地帶，逃命的時候總是有點好處。更何況，美女落難，有便宜不佔，那就是王八蛋了……
我把石頭帽戴好，運起獸王拳，慢慢走了過去。獸人們看到我，卻是不以為意，任我由他們的陣營中長驅直入，靠近到那名虎族高手的背後。
不知道在羽霓、卡翠娜眼中，我此刻是什麼模樣，但從她們視而不見的情形，我也大概心裡有數，一聲不吭，擺出要突擊的姿勢。
「快快束手就擒，看在你們兩個漂亮的份上，今晚我們可以少幹你們幾次，明天可就不行了喔，哈哈～～」
太過自信，那名虎族高手語出輕佻，只氣得羽虹、卡翠娜面色慘白，但大笑聲卻急轉為慘呼。
我用金剛猿臂增加力道，百鬼丸一劍攔腰斬出，登時將他斬為兩段，不過這傢夥算是厲害了，身體斷成兩截，上半身還是著瀕死一擊，險些就用虎爪打中我的腳，幸好羽虹及時一記雷羽星矢，把他的腦袋打碎。
領隊一死，剩下的獸人非常慌張，被我快劍連揮，趁機幹掉不少人。羽虹、卡翠娜當然也沒有閒著，三人合力之下，附近的獸人無一倖免，全部被消滅個精光。
我取下石頭帽，向她們大概說了一下事態，卻隱瞞了茅延安已逝的那一段，只說他義薄雲天，拿了另一頂石頭帽往別的方向跑，去幫我們引開敵人。跟著，我們三個人便一起找尋那個秘密山洞的所在。
一面走，我向她們問了一下為什麼弄成這樣。羽虹回答我，在被那頭熾焰亞龍轟下來後，她和羽霓就被大批獸人圍攻，不久就與姊姊失散，獨力試圖殺出重圍。在脫離戰場時，遇到了卡翠娜，與她並肩作戰，邊飛邊沖，好不容易到了這邊，但是兩人的羽翼都被敵人箭矢所傷，幸好她們都能將背後雙翼抑制消失，不然單是羽翼受創的劇痛，就夠讓她們當場崩潰，沒法行動。
卡翠娜還好，羽虹那邊就比較糟糕，鬼魅夕的那一刀，讓她疼得幾乎難以行走，只能靠著卡翠娜的攙扶，一跛一跛地跳著走，我雖然想幫忙，但是卻被她一記白眼給瞪了回來。
從她們口中，我更得知一事。史凱瓦歌樓城內的羽族人，這次之所以能有不少人逃出生天，還是因為阿雪的關係。
當大批獸人直逼城下，熾焰亞龍橫掃四方，羽族應付維艱時，她主動提議，由她去牽引敵人主力，為大家製造逃生機會。這個提案理所當然地被通過，但為了要能給熾焰亞龍一擊，需要一定份量的兵器，不然尋常刀劍還沒砍到，就給熔成廢鐵，阿雪才想到拿大日天鏡出來拋砸，反正本來就是廢鐵的東西，多熔幾次也不怕，至於後來會有那樣的爆炸，則是大家都沒想到的事。
談話間，我們已經找到了那三棵柳樹，也看到了那個秘密洞窟，一看之下，我心裡不禁暗叫一聲苦。
茅延安那個渾蛋，當初一定是打算把我騙來這裡之後，他自己一個人躲進去，叫我用石頭帽繼續逃命。
這根本不是什麼山洞，而是在三棵柳樹間的一個地穴，位置確實隱蔽，又暗又濕，周圍生滿青苔菌類，一但用些雜草樹枝蓋上去，就算是獸人鼻子再靈，也聞不出什麼。然而，這地穴卻有一個很大的問題……只夠一個人蹲著側躺進去。
地穴裡躲一個人，一個人用石頭帽逃命，另外一個人可以開始為下輩子祈禱了。這種勢必要犧牲一個人的場面，素來是考驗人性的關鍵時刻，不過當三個人當中有兩個是自己人，剩下的那個就覺得很悲哀了。
也許是我的錯覺，但我真的感覺到，羽虹的眼神好像在指責我，為何不快點自願犧牲？真是好笑，我自願犧牲有什麼好處，你肯讓我幹一次嗎？
缺水的時候常常發生火災，屋漏總是和連夜雨一起來，就像正處於僵局的我們，聽到有大隊獸人腳步聲朝這邊跑過來，是一樣的道理。
「你……」
正當我預備要出手偷襲，羽虹朝我這邊怒瞪過來，卻連一句話都還沒說完，就暈厥地倒了下去，露出她身後用一記手刀打暈她的那人。
「你……」
我疑惑了一會兒，卡翠娜卻是笑了笑，向我搖搖手，要我幫忙，一起把羽虹放到地穴裡頭去。
昏迷過去的羽虹，完全沒有平常那種咄咄逼人的感覺，反而像我第一次看到她的時候那樣，是個很嬌美可愛的少女。
「這個孩子還年輕……是羽族未來的希望，只要她能平安脫險，將來和其它人會合，終究是能夠復興羽族。」
卡翠娜也放下了她一貫的威嚴，表情很溫柔，像是看著一名初生嬰兒似的，輕輕撫著羽虹的頭髮，將她蜷縮著身體，放進地穴，又用雜草密密蓋好，確保她不會被發現。
「這樣好嗎……族主？」大概猜倒了卡翠娜的心意，我很是有些出乎意料。
「不用叫我族主了。樓城已破，羽族已經再次覆亡，至於是不是能夠有再站起來的一天，就不是我能預見的了。」卡翠娜道：「不過，再怎麼樣也要為羽族保存命脈，這樣我們才能把希望放在未來。」
之前我看卡翠娜庸庸碌碌，實力算不上出類拔萃，見識也不高明，滿有些看不起她這狗屁族主，但現在聽到她這麼說，不由得重生敬意。但敬意歸敬意，如果要我把逃生機會讓給她，那是絕對辦不到。
「你不是羽族人，能夠幫忙到這裡，我已經很感激了，對於你和你同伴所受到的屈辱，我向你道歉。」卡翠娜向我一禮，道：「我會往東邊沖，趁著我引走獸人的時候，你就逃跑吧，有茅先生的異寶，相信你可以平安脫險的。」
「拜火教四面都圍住了，你一個人跑得掉嗎？」
卡翠娜有些黯然地笑了，「九成是跑不掉的，但既然身為族主，我最後的任務，就是犧牲自己，讓巢中的幼鳥得到新生，就像當年羽族覆亡時，我母親對我做的一樣……」
聽她這麼說，我腦中忽然閃過一個想法。這時獸人步伐聲越來越近，大隊人馬即將殺到，卡翠娜亦準備要跑，我叫了她一聲。
「族主。」
「什麼事……」
沒等她說完，我一記重拳打在她小腹。由於使足了力氣，而她又未及防備，只悶哼了一聲，就倒了下去，兩眼驚怒交集地瞪視過來。
「喂！那邊的弟兄們快點過來啊！我抓到羽族族長啦！」